Mary Pickford

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Mary Pickford (* 8. April 1892 in Toronto, Kanada; † 29. Mai 1979 in Santa Monica, Kalifornien; gebürtig Gladys Louise Smith) war eine kanadische Schauspielerin der Stumm- und frühen Tonfilmzeit.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben und Werk 2 Filme (Auswahl) 3 Literatur 4 Sonstiges 5 Weblinks

[Bearbeiten] Leben und Werk

Mary Pickford war das älteste von drei Kindern von John Charles Smith, dem Sohn britischer, methodistischer Einwanderer und dessen Frau Elsie Charlotte Printer, die unter den Pseudonymen Charlotte Hennessy und Charlotte Pickford als Schauspielerin tätig war. Sie hatte eine Schwester, Charlotte „Lottie“ Smith (* 1895) und einen Bruder, John Charles „Jack“ Smith, Jr. (* 1896). Als Mary fünf Jahre alt war, starb ihr Vater und Mary fand sich in der Rolle der Ernährerin für ihre Mutter und ihre Geschwister wieder. Ihre Mutter verdiente Geld für die Familie hinzu, indem sie Untermieter aufnahm.

Unter dem Namen Baby Gladys tourte sie mit verschiedenen Vaudeville-Truppen durch Kanada und die USA. Um 1907 feierte sie bereits Erfolge am Broadway, wo sie mit 14 Jahren in das Büro von Impressario David Belasco stürmte und ihn überredete, ihr eine Rolle in dem Stück The Warrens of Virginia zu geben. 1909, im Alter von 16 Jahren, gelang es ihr, David Wark Griffith zu überzeugen, ihr Rollen in seinen Filmen zu geben. Sie begann ihre Filmkarriere bei der Biograph im selben Jahr. Bis 1912 spielte sie bereits in über 140 Filmen, zumeist kurze Einakter.

Pickford trug entscheidend zur Entwicklung des Starsystems bei. Zunächst bekannt als The Girl with the Curls, verlangte das Publikum nach immer neuen Filmen mit der populären Darstellerin, die unter dem Namen Little Mary die Kinosäle füllte. Als sie nach einem hektischen Wechsel von Gesellschaft zu Gesellschaft schließlich zur I.M.P. ging, konnte man dort stolz verkünden: Little Mary is an I.M.P. now. Während sie bei Biograph noch 40 $ die Woche verdiente, steigerte sie ihre Gage 1910 auf 175 $ und durch den Wechsel zu Majestic im Jahre 1911 auf 275 $ die Woche. Ein Jahr später zahlte ihr Adolph Zukor für den Wechsel zu seiner Famous Players Company schon eine wöchentliche Vergütung von 500 $. Nach weiteren Wechseln verdiente sie 1916 10.000 $ wöchentlich plus einen Bonus von 300.000 $, die Gründung einer eigenen Produktionsgesellschaft und der prozentualen Beteiligung an den Einspielergebnissen. Schon im Folgejahr ging Pickford zur neugegründeten Gesellschaft First National für eine Gage von 350.000 $ pro Film. Sie erhielt volle Autonomie über ihre Filme vom Drehbuch bis zum Final Cut. 1919 gründete sie gemeinsam mit Charlie Chaplin, D. W. Griffith und ihrem späteren Ehemann Douglas Fairbanks sen. die Filmgesellschaft United Artists.

Pickfords Stellung war durchaus mit der von Chaplin zu vergleichen. Sie überwachte jedes Detail bei ihren Filmen und arbeitete nur mit den besten Fachleuten zusammen. Die Kameraleute Charles Rosher und Karl Freund waren an vielen ihrer späteren Erfolge beteiligt. Sie arbeitete in der Zeit oft mit dem Regisseur Marshall Neilan und der Drehbuchautorin Frances Marion zusammen.

Für die Produktion von Little Lord Fauntleroy, bei dem sie 1920 sowohl den kleinen Lord als auch dessen Mutter spielte, setzte sie in einer Szene Maßstäbe, in der die Schauspielerin als kleiner Lord die Mutter und damit sich selbst umarmt. Gemeinsam mit Charles Rosher arbeitete sie über 16 Stunden an der Einstellung, die selbst nur einige Sekunden dauerte. In dem Film Stella Maris übernahm sie ebenfalls sowohl die Rolle der Stella als auch die des hässlichen Waisenmädchens Unity, und die fertigen Szenen, die Mary sozusagen mit sich selbst im Dialog zeigen, waren für die damalige Zeit revolutionär.

Pickford war schon früh unzufrieden, auf die Darstellung kleiner Mädchen festgelegt zu sein. Sie versuchte 1922 einen radikalen Imagewechsel, als sie Ernst Lubitsch engagierte, bei der Verfilmung von Faust Regie zu führen. Pickfords Mutter riet dringend davon ab, eine Kindsmörderin zu spielen, und Pickford ließ sich umstimmen. In späteren Jahren bedauerte sie diese Entscheidung sehr und machte sich Vorwürfe, dem Rat gefolgt zu sein. Mit Lubitsch kam die sehr autokratische Pickford nicht gut aus. Nachdem beide sich nicht auf das Kostümdrama Dorothy Veron of Haddon Hall einige konnten, schlug Lubitsch einen populären Roman der Zeit vor, der unter dem Namen Rosita schließlich in den Verleih kam. Pickford war nicht angetan von der Zusammenarbeit, obwohl die meisten Kritiker wohlwollend waren. Sie kehrte nach einem zweiten missglückten Ausflug für die nächsten Jahre zum bewährten Image ins Erwachsenenfach zurück, und das Publikum fand dem Anschein nach wenig dabei, wenn eine über 30-jährige Frau 12-jährige Mädchen spielte.

Der Streifen Sparrows von 1926, der Mary gemeinsam mit anderen Waisen auf der Flucht aus einer Babyfarm in den Sümpfen von Florida zeigt, erregte Aufsehen durch Szenen, in denen die Kinder auf einem Baumstamm einen Sumpf voller Alligatoren überqueren. Dabei wurden die Sequenzen mit den Reptilien zuerst gedreht und später in die Szenen mit Mary und den Kindern hineinmontiert. Lubitsch nannten den Film begeistert das Achte Weltwunder.

Mit der Komödie My Best Girl (1927) versuchte Pickford endgültig, ihr Image als America's Sweetheart zu verlassen und Rollen zu übernehmen, die ihrem Alter mehr entsprachen. Sie schnitt unter großem publizistischen Aufwand ihre Locken ab und ließ sich einen damals modernen Flapper-Haarschnitt, den Bubikopf, verpassen. Das Publikum nahm den Wechsel halbherzig an. 1929 gewann sie für ihre Rolle in ihrem ersten Tonfilm Coquette den Oscar als beste Hauptdarstellerin, eine Entscheidung, die von der Presse nicht geteilt wurde. Nach der wenig erfolgreichen Komödie Kiki, die aus Pickford einen französischen Vamp zu machen versuchte, hatte die Schauspielerin auch kein Glück bei dem Versuch von Walt Disney, 1933 mit Mary eine Version von Alice im Wunderland zu drehen. Ihr letzter Film wurde schließlich Secrets, der 1933 unter der Regie von Frank Borzage entstand.

Die Schauspielerinnen Janet Gaynor und Shirley Temple spielten in der Folgezeit in etlichen Remakes von Pickford-Filmen.

In den Folgejahren sollte es nicht an Versuchen fehlen, Pickford zu einem Comeback zu verhelfen. Zu den bekannteren Projekten gehörten Angebote für Miss Susie Slangle’s, Life with Father, The Library, der schließlich mit Bette Davis realisiert wurde, und die Rolle der Norma Desmond in Sunset Boulevard. 1937 gründete sie die Mary Pickford Cosmetic Company. Ihre letzten Anteile an United Artists verkaufte sie 1953. Ihre Memoiren Sunshine and shadow erschienen 1955. 1975 erhielt Pickford einen Ehrenoscar.

Während ihrer Ehe mit Douglas Fairbanks Sen., den Pickford nach zwei gescheiterten Ehen 1919 geheiratet hatte, war Pickford zeitweise die Stiefschwiegermutter von Joan Crawford. Das gemeinsame Anwesen Pickfair wurde damals zum Treffpunkt für die internationale High Society. Nach der Scheidung von Fairbanks heiratete Pickford 1936 ihren Leinwandpartner aus My Best Girl, Charles 'Buddy' Rogers, der einige Jahre jünger als sie war.

Die Schauspielerin überließ die Negative für die meisten ihrer Stummfilme 1970 dem American Film Institut.

Mary Pickford war dreimal verheiratet, von 1911 bis 1920 mit Owen Moore, von 1920 bis 1936 mit Douglas Fairbanks und von 1937 bis zu ihrem Tod mit Charles Rogers. Ihre Geschwister Lottie (1895 - 1936) und Jack Pickford hatten ebenfalls Karrieren beim Film. Jack war 1920 in den Skandal um den Tod seiner Ehefrau, der Schauspielerin Olive Thomas, verwickelt.

[Bearbeiten] Filme (Auswahl)

• 1933: Secrets
• 1931: Kiki
• 1930: Forever Yours
• 1929: The Taming of the Shrew
• 1929: Coquette
• 1927: My Best Girl
• 1926: Sparrows
• 1925: Little Annie Rooney
• 1924: Dorothy Vernon of Haddon Hall
• 1923: Rosita
• 1922: Tess of the Storm Country
• 1921: Little Lord Fauntleroy
• 1921: Through the Back Door
• 1921: The Love Light
• 1920: Suds
• 1920: Pollyanna

[Bearbeiten] Literatur

• Kevin Brownlow: Mary Pickford rediscovered. Rare pictures of a Hollywood legend, Abrams, New York 1999, ISBN 0-8109-4374-3
• Lee Raymond: The films of Mary Pickford, Barnes, New York 1970, ISBN 0-498-07380-7
• Robert Windeler: Sweetheart. The story of Mary Pickford, Praeger, New York 1973, ISBN 0-491-01210-1

[Bearbeiten] Sonstiges

2007 veröffentlichte die Sängerin Katie Melua einen Song mit dem Namen "Mary Pickford".

[Bearbeiten] Weblinks

• Mary Pickford in der Internet Movie Database (englisch)
• Hollywood Renegades (englisch)
• Fotos von Mary Pickford und Bibliografie

Personendaten
NAME	Pickford, Mary
ALTERNATIVNAMEN	Smith, Gladys Louise
KURZBESCHREIBUNG	Schauspielerin der Stumm- und frühen Tonfilmzeit
GEBURTSDATUM	8. April 1892
GEBURTSORT	Toronto, Kanada
STERBEDATUM	29. Mai 1979
STERBEORT	Santa Monica, Kalifornien, USA