Jonathan Worth

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Jonathan Worth (* 18. November 1802 im Randolph County, North Carolina; † 6. September 1869) war ein amerikanischer Politiker und 39. Gouverneur von North Carolina.

Inhaltsverzeichnis 1 Frühe Jahre und politischer Aufstieg 2 Bürgerkriegszeit 3 Gouverneur von North Carolina 4 Die Verfassung von 1868 5 Ende der Amtszeit 6 Lebensende 7 Literatur 8 Quellen

[Bearbeiten] Frühe Jahre und politischer Aufstieg

Johnathan Worth besuchte die Grensboro Academy und studierte anschließend Jura. Nach seiner Zulassung als Rechtsanwalt eröffnete er eine Kanzlei. Seit 1830 war er mit Unterbrechungen politisch aktiv. Von 1830 bis 1832 war er im Abgeordnetenhaus von North Carolina und von 1840 bis 1841 im Senat seines Landes. In den Zwischenzeiten war er als Anwalt tâtig.

[Bearbeiten] Bürgerkriegszeit

Im Vorfeld des Amerikanischen Bürgerkrieges war er gegen den Austritt North Carolinas aus der Union. Auch danach blieb er kritisch gegenüber der Konföderation. Aus Loyalität gegenüber seiner Heimat nahm er aber 1863 das Amt des Finanzministers an. Dabei zeichnete er Staatsanleihen in Millionenhöhe zur Finanzierung des Haushalts, der unter den Kriegsausgaben litt. Aus finanziellen Gründen wurden die Schulen geschlossen und erst unter Gouverneur Tod Caldwell (1871–1874) wieder eröffnet. Kurz vor dem Fall der Stadt Raleigh im Jahr 1865 wurde Worth von Gouverneur Zebulon Vance mit der Evakuierung der staatlichen Archive betraut. Dieser erfüllte diese Aufgabe mit der Auslagerung der Archive in das Alamec County. Sein Ansehen war so hoch, dass er auch unter dem provisorischen Gouverneur William Woods Holden im Amt des Finanzministers blieb, und erst zurücktrat, als er gegen diesen für das Amt des Gouverneurs kandidierte.

[Bearbeiten] Gouverneur von North Carolina

Im Herbst 1865 fand eine außergewöhnliche Gouverneurswahl statt, die Worth gegen Holden gewann. Bei den regulären Wahlen im Jahr 1866 wurde er in diesem Amt bestätigt. Er war Kandidat der so genannten „Conservative Party“, einer Partei, die sich aus der Demokratischen Partei und einigen Resten der früheren Whig Partei kurzzeitig gebildet hatte. Worth blieb bis 1868 im Amt. Der Gouverneur setzte sich für eine schnelle Wiedereingliederung seines Landes in die Union ein. Ebenfalls in dieser Zeit wurde den ehemaligen Sklaven und schwarzen Mitbürgern das Wahlrecht verliehen. Das Land litt unter den Folgen des Krieges. Es gab das Problem der Eingliederung der ehemaligen Sklaven in die neue Gesellschaft. Auf der anderen Seite keimte Gewalt auf, die von Organisationen wie dem Ku Klux Klan verbreitet wurde. Die Wirtschaft war am Boden und erholte sich nur langsam.

[Bearbeiten] Die Verfassung von 1868

Das wichtigste politische Ereignis in seiner Amtszeit war die Verabschiedung einer neuen Verfassung für North Carolina. Die ursprüngliche Verfassung aus dem Jahr 1776 war zwar mehrmals durch Zusätze ergänzt worden, aber trotzdem nicht mehr zeitgemäß. Nach dem Bürgerkrieg bestand nun akuter Handlungsbedarf, die Verfassung den geänderten Bedingungen anzupassen. Zum ersten Mal gab es allgemeine Wahlen für die wichtigsten Ämter des Landes. Die Regierungsbeamten, einschließlich des Gouverneurs, wurden nun auf vier Jahre gewählt, Richter bekamen eine achtjährige Amtszeit. Das Wahlrecht war nicht länger an Landbesitz oder sonstiges Eigentum gebunden und es galt auch für schwarze Amerikaner. Die staatliche Pflicht öffentliche Schulen zu unterhalten wurde, in der Verfassung verankert. Außerdem wurde das Amt des Lieutenant Governor (Vizegouverneur) geschaffen. Im Vergleich zu der alten Verfassung wurde die Regierung gegenüber dem Abgeordnetenhaus gestärkt. Später wurde durch neue Zusätze seitens der Abgeordneten versucht, die Machtverteilung wieder zu ändern, was nur teilweise gelang. Durch das Segregationssystem wurde versucht, die Rassentrennung durchzusetzen und somit die Verfassung zu unterlaufen. Bis Mitte des 20. Jahrhunderts bestand die Segregation in allen Südstaaten. Ansonsten galt die Verfassung von 1868 bis 1971. Weil die Verfassung auf Druck des US-Kongresses entstanden war, war sie bei den konservativ-reaktionären Kräften des Landes unbeliebt.

[Bearbeiten] Ende der Amtszeit

Die neue Verfassung fand auch nicht die Zustimmung des Gouverneurs. Daher verzichtete er auf eine erneute Kandidatur und hielt die Wahl seines Nachfolgers für illegal. Er weigerte sich die Amtsgeschäfte ordnungsgemäß zu übergeben und musste erst durch Druck der militärischen Besatzungsmacht nachgeben.

[Bearbeiten] Lebensende

Jonathan Worth starb 14 Monate nach dem Ausscheiden aus dem Amt des Gouverneurs. Er war mit Maritia Daniel verheiratet. Das Paar hatte acht Kinder.

[Bearbeiten] Literatur

• Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the Untied States, 1789-1978, Vol. 2, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978. 4 vols.

[Bearbeiten] Quellen

• National Governor Association
• Die Verfassung von North Carolina

Personendaten
NAME	Worth, Jonathan
KURZBESCHREIBUNG	Gouverneur von North Carolina
GEBURTSDATUM	18. November 1802
GEBURTSORT	Randolph County, North Carolina
STERBEDATUM	6. September 1869