Begriffsmonopol

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Ein Begriffsmonopol ist das ausschließliche Recht bestimmter natürlicher oder juristischer Personen, ein Wort oder eine Wortfolge des allgemeinen Sprachgebrauchs im geschäftlichen Verkehr zu verwenden.

Begriffsmonopole entstehen meist aus Markennamen, die sich verselbständigt haben und in der Umgangssprache dazu benutzt werden, eine gesamte Produktgattung zu beschreiben (auch als generalisierter Markenname oder generischer Markenname bezeichnet). Sie können aber auch kraft Gesetz oder Verordnung entstehen, wie etwa der 2004 erfolgte Schutz der Herkunftsbezeichnung für die Thüringer Rostbratwurst,^[1] obwohl viele Verbraucher darunter lediglich eine bestimmte Art der Zubereitung verstehen, ähnlich wie beim ungeschützten Wiener Würstchen, das nur in Ausnahmefällen aus Wien kommt.

Gründe für die Generalisierung von Markennamen sind:

Wenn ein Anbieter ein neuartiges Produkt auf den Markt bringt, für das noch kein allgemeiner Gattungsbegriff existiert, wird der Markenname oft auch für später erscheinende ähnliche Produkte des Wettbewerbs verwendet, da der Gattungsbegriff sich nicht rechtzeitig etablieren konnte.
Wenn die korrekte Bezeichnung für ein neues Produkt umständlicher und unattraktiver ist als der Markenname eines marktbeherrschenden Unternehmens, wird in der Umgangssprache oft der einfachere Markenname verwendet. Auch wenn die marktbeherrschende Stellung des namensgebenden Unternehmens sich mit der Zeit abschwächt oder der Markenname ganz aufgegeben wird, kann dieser dennoch als im allgemeinen Sprachgebrauch übliche Bezeichnung bestehen bleiben – etwa Heroin, das die Markeninhaberin Bayer AG seit 1958 nicht mehr verkauft.

In vielen Ländern erlischt der Markenschutz, wenn eine Marke gewohnheitsmäßig zur Anpreisung einer Produktgattung von gewerblichen Anbietern verwendet wird. Viele Markenfirmen gehen deshalb gerichtlich gegen eine derartige Verwendung ihrer Marken vor, da ansonsten auch Wettbewerber von ihrer Marke profitieren würden.

Ein Beispiel, bei dem in vielen Märkten der jeweilige Erstanbieter eines Produktes ein Begriffsmonopol erhielt, ist transparentes Klebeband:

Deutschland: Tesa, Tesafilm
Russland: Скотч (Scotch)
Österreich: Tixo
USA: Scotch, Scotch tape
Großbritannien, Griechenland: Sellotape
Schweiz: Scotch

Weitere bekannte Beispiele für Begriffsmonopole sind Fön für Haartrockner, Nutella für Nuss-Nougat-Creme und Tempo für Papiertaschentücher. Eine umfangreiche Sammlung von Begriffsmonopolen findet sich in der Liste der Begriffsmonopole.

Zuweilen entstehen auch Verben aus Markennamen, beispielsweise googeln, fönen, einwecken oder bostitchen (ausschließlich schweizerisch für „heftklammern“).