Jon Elster

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Jon Elster (* 22. Februar 1940) ist ein norwegisch-US-amerikanischer Sozialwissenschaftler und Philosoph.

Er wurde an der École normale supérieure ausgebildet. Er ist zur Zeit Professor am Collège de France, und Robert K. Merton-Professor für Soziologie an der Columbia University in New York. Elster ist einer der wichtigsten Vertreter der Theorie der rationalen Entscheidung (rational choice theory), insbesondere seine Arbeiten zur begrenzten Rationalität der Akteure wirkten vielfach bahnbrechend. 1997 wurde er mit dem Jean-Nicod-Preis ausgezeichnet.

In seinen Werken Ulysses and the Sirens und Ulysses Unbound setzt sich Elster insbesondere mit dem Phänomen der freiwilligen Selbstbindung auseinander. Eine Selbstbindung kann von rationalen Akteuren eingesetzt werden, um damit voraussehbare Irrationalitäten zu verhindern. Als Analogie zur Selbstbindung dient Elster die Figur des Odysseus aus Homers Odyssee. Odysseus fordert seine Gefährten auf, sich selbst die Ohren mit Wachs zu verstopfen, ihn aber an den Mast des Schiffes zu fesseln, damit er den Gesang der Sirenen anhören kann, ohne ihnen zu verfallen und getötet zu werden. Odysseus gelingt es also, durch eine freiwillige Selbstbindung seinen faktischen Handlungsspielraum zu erweitern; er erzeugt gleichsam "Freiheit durch Bindung".

Insgesamt hat Jon Elster 34 Bücher verfasst bzw. herausgegeben.

[Bearbeiten] Werke (Auswahl)

Leibniz et la formation de l'esprit capitaliste (Paris, 1975) ISBN 270070018X
Leibniz and the development of economic rationality (Oslo, 1975)
Logic and Society (New York, 1978)
Ulysses and the Sirens (Cambridge, 1979)
Sour Grapes: Studies in the Subversion of Rationality (Cambridge, 1983)
Explaining Technical Change : a Case Study in the Philosophy of Science (Oslo, 1983)
Making Sense of Marx (Cambridge, 1985)
An Introduction to Karl Marx (Cambridge, 1986)
Rational Choice (Herausgeber) (Oxford, 1986)
Nuts and Bolts for the Social Sciences (Cambridge, UK, 1989)
Strong Feelings: Emotion, Addiction, and Human Behavior The Jean Nicod Lectures (MIT Press, 1997)
Alchemies of the Mind: Rationality and the Emotions (Cambridge, 1999)
Ulysses Unbound: Studies in Rationality, Precommitment, and Constraints (Cambridge, 2002)
Closing the Books: Transitional Justice in Historical Perspective (Cambridge, 2004)
Explaining Social Behavior: More Nuts and Bolts for the Social Sciences (Cambridge, 2007)