James "JT" Taylor

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James „JT“ Taylor (* 12. März 1953 in Laurens, South Carolina) ist ein US-amerikanischer R&B-Sänger und Leadsänger der Band Kool & The Gang.

Vor seiner Karriere war Taylor Lehrer und Amateur-Nachtclubsänger. Im Alter von 13 Jahren gründeten er und seine Freunde ihre eigene Band. 1978 kam er zu Kool & The Gang und wurde 1979 Leadsänger der Band.

Zusammen nahmen sie 1979 das Album Ladies' Night auf. Taylors Leadgesang verhalf den Singles Too Hot und Ladies' Night zu Gold bzw. Platin. Der Stilwechsel der Gruppe zur Popmusik wurde von Produzent Eumir Deodato initiiert. Er produzierte zwischen 1979 und 1982, angefangen mit Ladies' Night, eine Serie von vier Platin- und Gold-Alben, was als einer der größten Erfolge ihrer Karriere gewertet werden kann. Mit Hilfe von Deodato wurde das nächste Album Celebrate!, einer der größten Hits ihrer Karriere. 1988 trennte Taylor sich von Kool & The Gang.

Nachdem Taylor bei MCA unter Vertrag stand, begann er seine Solokarriere und veröffentlichte 1989 sein Debütalbum Master of the Game. Taylor landete mit seiner ersten Solo-Single einen Hit: ein Duett mit Soul-Sängerin Regina Belle mit dem Titel All I Want Is Forever. Er veröffentlichte sein zweites Solo-Album Feel the Need 1991, zwei Songs aus diesem Album, Long Hot Summer Night und von seinem Duett mit Stephanie Mills, Heart to Heart, waren kleinere Erfolge. Ferner veröffentlichte er Baby I'm Black. Es folgten zwei weitere Soloalben, das letzte im Jahr 2000 mit dem Titel A Brand New Me.

Mitte der 90er Jahre hatte Taylor sein Debüt als Schauspieler in den Filmen The Mambo Kings und Raisin. 1995 kehrte er zu Kool & The Gang zurück.