Battambang

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Lage von Battambang

Battambang ist eine Stadt in West-Kambodscha, Verwaltungs-Hauptstadt der gleichnamigen Provinz und liegt etwa 290 Kilomerter nordwestlich von Phnom Penh. Derzeit leben etwa 176.089 Einwohner (1. Januar 2005) in der Stadt. Angebunden ist Battambang neben einer Eisenbahnlinie auch durch die Nationalstraße NH-5 mit Sisophon/Poipet im Norden sowie via Pursat mit Phnom Penh im Süden des Landes.

[Bearbeiten] Geschichte

Im 19. Jahrhundert gehörte die Provinz Battambang (gemeinsam mit der Provinz Siem Reap) zeitweise zum benachbarten Thailand (damals: Siam). Erst 1907 erfolgte auf Druck der Kolonialmacht Frankreich die Rückgabe an Kambodscha. 1966 kam es in der Provinz zur brutalen Niederschlagung eines Bauernaufstandes durch Sicherheitskräfte von Prinz Norodom Sihanouk. Während des Bürgerkrieges 1970-1975 in der Zeit des Regimes von General Lon Nol nahm die Bevölkerung der Stadt Battambang erheblich zu. Im Gegensatz zu Phnom Penh, in das hunderttausende Bauern vor den Bombardierungen der USA flohen, setzten sich die Flüchtlinge Battambangs aus wohlhabenderen Khmer aus Phnom Penh und Siem Reap zusammen. Mit der Evakuierung aller kambodschanischen Städte durch die Khmer Rouge 1975 mussten auch die Bewohner Battambangs ihre Stadt zwangsweise verlassen.

Bei den unter UNTAC-Kontrolle abgehaltenen Wahlen 1993 erzielte die royalistische Partei FUNCINPEC von Prinz Norodom Ranariddh in Battambang die mit Abstand meisten Stimmen.

1997 führte ein Friedensmarsch unter der Leitung des buddhistischen Mönchs Maha Ghosananda von Battambang in die Stadt Pailin.

[Bearbeiten] Wirtschaft

Wirtschaftlich gilt die Provinz Battambang als "Reiskorb" von Kambodscha. Aufgrund der fruchtbaren Böden erzielen die Bauern teilweise zwei Reisernten im Jahr. Das Einkommen in der Provinz Battambang liegt deshalb höher als in anderen Regionen Kambodschas. Reisüberschusse werden innerhalb Kambodscha vermarktet und ins Ausland exportiert. Neben dem Reisanbau spielt der Obst- (Orangen) und Gemüseanbau für die Bauern eine große Rolle.

Illegale Abholzungen haben zu sichtbaren ökologischen Schäden in der Provinz geführt. Im Gegensatz zu Siem Reap/Angkor spielt der Tourismus in der Stadt Battambang (noch) keine große Rolle, doch übt die ruhige Provinzstadt-Atmosphäre mit französischer Kolonial-Architektur und eine tropische Bilderbuch-Landschaft einen zunehmenden Reiz auf Besucher aus.