海洋
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海洋即“海”和“洋”的总称。地球的四分之三的面积被海洋覆盖。總面積大約为3亿5525万5千平方公里。一般人们将这些占地球很大面积的咸水水域称为“洋”，大陆边缘的水域被称为“海”。
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[编辑] 洋流
海裡的水總是依照有規律的明確形式流動，循環不息，稱為洋流。其中比較有名的是墨西哥灣流，最狹窄處也寬達50哩，流動時速可達4哩，沿北美洲海岸北上，橫過北大西洋，調節北歐的氣候。北太平洋海流是一道類似的暖流，從熱帶向北流，提高北美洲西岸的氣溫。
盛行風是使海流運動不息的主要力量。海水密度不同，也是海流成因之一。冷水的密度比暖水高，因此冷水下沉，暖水上升。基於同樣原理，兩極附近的冷水也下沉，在海面以下向赤道流去。抵達赤道時，這股水流便上升，代替隨著表面海流流向兩極的暖水。
島嶼與大陸的海岸，對海流也有影響，不是使海流轉向，就是把海流分成支流。不過一般來說，主要的海流都是沿著各個海洋盆地四周環流的。由於地球自轉影響，北半球的海流以順時針方向流動，南半球的則相反。
[编辑] 海水的鹽分
海水所含的鹽分各處不同，平均約為百分之三點五。這些溶解在海水中的無機鹽，最常見的是氯化鈉，即日用的食鹽。
有些鹽來自海底的火山，但大部分來自地殼的岩石。岩石受風化而崩解，釋出鹽類，再由河水帶到海裡去。在海水氣化後再凝結成水的循環過程中，海水蒸發後，鹽留下來，逐漸積聚到現有的濃度。
海洋所含的鹽極多，可以在全球陸地上鋪成約厚500呎的鹽層。
[编辑] 波浪
波浪不斷在海上翻滾，有時波平如鏡，有時卻巨浪滔天。除了那些由地震或火山爆發造成的波浪外，波浪多半由吹過海面的風引起，遠處暴風雨所攪起的波浪，可能移動數百哩才抵達岸邊。
浪與浪之間由波峰至槽底的高度，多半不超過10呎。不過在暴風雨中，波浪可能高得驚人；1933年，在太平洋錄得的最大波浪高達112呎。
[编辑] 大陸架
少數像火山島之類的陸塊，邊緣會陡峭地落入海中。但在大陸周圍，大多數是覆蓋著淺淺海水的架形陸塊，是大陸的延伸部分，稱為大陸架。大陸架通常徐徐向下斜伸至海面下約650呎，然後陡峭地落下到海底。大陸架的陡邊稱為大陸斜坡。大多數大陸架延伸至離岸約50哩處；有些狹窄得多；不過，西伯利亞北岸的大陸架卻寬達800哩，遠伸入北極海內。世界大部分漁獲，都是來自大陸架上豐饒的水域；各國更聲稱擁有其海岸以外大陸架的主權，把其中的石油、礦藏和其他貨源據為己有。
[编辑] 对海洋的探索
研究海洋的科学是海洋学。
早在史前人类就已经在海洋上旅行，从海洋中捕鱼，以海洋为生，对海洋进行探索。在航空发展之前，航海是人类跨大陆运输和旅行的主要方式。
对深海海底的探索一直到20世纪中才真正开始。虽然今天人类对海洋用潜水球、潜水艇深海还所知甚少。
[编辑] 海洋与气候的关系
海洋是地球上决定气候发展的最主要的因素之一。海洋本身是地球表面最大的储热体。海流是地球表面最大的热能传送带。海洋与空气之间的气体交换（其中最主要的有水汽、二氧化碳和甲烷）对气候的变化和发展有极大的影响。 ???
[编辑] 海洋生态
海洋是许多动植物的生活环境。海洋中的绿藻是大气层氧气的主要生产者之一。热带珊瑚礁是地球上物种最丰富的生态系统（甚至比热带雨林还丰富）。人类对于深海生物的了解至今仍知之甚少。
海洋擁有許多陸地上沒有的動、植物，且種類比陸地繁多。
[编辑] 地球外的海洋
古時人類曾認為月球表面上較暗的部分是海洋，故稱之為月海，事實上至目前為止未曾在月面上發現液態水。
火星上可能曾经有过大面积的海洋，但对此今天还没有完全的定论。
木星的卫星木卫二（欧罗巴）很有可能完全被海洋覆盖。其表面的冰层虽然有十多公里厚，但冰层下有流水几乎已被证实。木卫四（卡利斯托）可能也完全被海洋覆盖。
海王星的卫星海卫一（特里顿）的表面完全被一层冰覆盖。其冰层下可能已经没有流水了。
[编辑] 參見
[编辑] 地球上的海洋
- 大陆内的内地海
[编辑] 參考資料
- 海洋學論集，關世傑著，台北：中華文化大學，1983
- 海洋的奧秘，Richard C. Vetter著，何文典譯，台北：成文，1978
- 海洋學概論，陳宗鏞、周天華著，濟南：山東科學技術，1979
