Wikipedia:ウィキペディアについて
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
ウィキペディア（Wikipedia）は、信頼されるフリーな百科事典、それも、質も量も史上最大の百科事典を、共同作業で創り上げるプロジェクトです。
概要
ウィキペディアはフリーなインターネット（オンライン）百科事典です。誰もが無料で読むことができ、自由に複製や改変を認めるオープンコンテント方式を取っているので、誰もが記事の編集に参加できます。参加に特別な資格は必要ありません。ウィキペディアの基本方針を守っていただくだけでよいのです。ウィキペディアのプロジェクトは2001年1月15日に英語版を皮切りに開始されました。日本語版では現在までに 498,770 項目の記事が作成されています。既に100万以上の項目がある英語版を含め、他にも200を超える言語版で編集活動が進行中です。
ウィキペディアはインターネットを通じた編集を可能にするためにメディアウィキ （MediaWiki）というウィキソフトウェアを採用しています。また記事の著作権はGFDLというライセンスに基づいており、寄稿された文章を誰もが一定の手続きのもとに改変・複製・再配布する権利が保証されています。そして次から次へと参加者が記事を加筆・修正し、常にその質を向上させています。参加者が変わっても育ち続けることができますから、将来は質も量も史上最大の百科事典へと成長する可能性があるわけです。
ウィキペディアのプロジェクトはたくさんの人たちによって支えられています。大学教授や大学院生、その他のいろいろな専門家も数多く参加しています。編集や運営のルールは参加者の話し合いによって定められており、運営においては特に著作権侵害の問題が起きないよう厳しい注意が払われています。問題のある記事の削除などの業務は、参加者の中から立候補や推薦により選ばれた管理者がボランティアで行っています。
そもそもこのウィキペディアのプロジェクトを始めたのはインターネット企業“Bomis”の最高経営責任者であった ジンボ・ウェールズであり、当初は彼の個人的なプロジェクトでした。その後、ウェールズは2003年6月に アメリカ合衆国に非営利団体である「ウィキメディア財団」を設立し、現在はこの財団がウィキペディアのプロジェクトを運営しています。資金面では多くの人々の善意の寄付とウェールズが2004年からCEOを務めるホスティングサービス企業 Wikia からの援助がこのプロジェクトを支えています。
ウィキペディアには誰もが編集に参加できるため、掲載されている記事の質が低いのではないかと危惧される方もいらっしゃるかもしれません。しかし、ウィキペディアの記事は多くの参加者によってチェックされ、誤った記述やわかりにくい表現がどんどん訂正されていくことで、長期的にはその質を向上させることができるのです。こうしたよくある批判に対してはよくある批判への回答が用意されています。
ウィキペディアのコンテンツは、執筆者がコピーレフトの概念に基いて提供しているものであり、著作権を放棄しているわけではありません。引用は著作権法の認める範囲で行うことができます。引用の範囲を超える改変・複製・再配布は、GFDLに従う形で行うことが求められます。詳しくはウィキペディアを引用するをご覧ください。
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