Scheletri
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| Scheletri | |
| Titolo originale | Skeleton Crew |
| Autore: | Stephen King |
| Anno (1ª pubblicazione): |
1985 |
| Genere: | Antologia |
| Sottogenere: | Letteratura Horror |
| EDIZIONE RECENSITA | |
| Anno: | 1989 |
| Editore: | Sperling & Kupfer |
| Traduzione: | Bruno Amato, Olivia Crosio, Tullio Dobner, Maria Barbara Piccioli |
| Collana: | Narrativa |
| Pagine: | 550 |
| ISBN | 88-200-2937-5 |
| Progetto Letteratura | |
Scheletri è la seconda antologia di storie brevi pubblicata da Stephen King (1985). La prima, A volte ritornano, fu pubblicata sette anni prima, nel 1978. Si potrebbe citare nell'elenco anche Stagioni diverse del 1983, ma questa era in realtà una raccolta di quattro novelle. Scheletri è stato pubblicato la prima volta in cartonato da Putnam (512 pagine), e ristampato molte volte nel corso degli anni. Un'edizione limitata a mille copie è stata pubblicata da Scream Press nel 1986, illustrato da J.K. Potter.
La collezione comprende 22 lavori. Per la precisione: diciannove storie brevi, una novella e due poemi.
Oltre all'introduzione, in cui King parla al lettore nel solito modo informale, "Scheletri" possiede un epilogo in cui vengono discusse le origini di molte delle storie raccontate.
Le storie sono state raccolte da precedenti pubblicazioni su antologie horror, magazine di genere e riviste popolari.
Nonostante vengano edite nel 1985, le storie coprono ben 17 anni di lavoro partendo da L'immagine della falciatrice (il secondo lavoro di un King solo diciottenne) a La ballata della pallottola flessibile completata nel 1983.
Secondo molti critici "Scheletri" mostra la maturità letteraria di King.
La raccolta contiene anche alcuni lavori personali, compresi "Per Owen" (il poema scritto per il figlio) e "La nonna" (una storia terrificante vista dalla prospettiva di un undicenne che sembra ricordare King e la nonna invalida).
Di una delle storie King dice: "Per quanto le storie siano brevi, preferisco le più macabre. Ma forse L'arte di sopravvivere va oltre anche per me".
[modifica] Trame
[modifica] La nebbia
Il mattino seguente ad una violenta tempesta, una strana e densa nebbia copre una cittadina del Maine, oscurando tutto e accompagnando molte specie di creature bizzarre che attaccano violentemente chiunque si avventuri all'aperto. Non viene spiegata la fonte di questa nebbia e delle creature che la abitano, ma vengono fatte forti allusioni a dimensioni parallele e a fratture nello spaziotempo dovute ad un qualcosa chiamato "Progetto Arrowhead", condotto da un'installazione segreta governativa.
Il grosso della storia racconta in dettaglio la brutta situazione di un gruppo di persone intrappolate in un supermarket in città. Tra di loro c'e' il narratore/eroe ed un artista di nome David Drayton con il giovane figlio Billy. Mentre la minaccia esterna continua, la storia esplora il crollo psicologico delle persone intrappolate; in particolar modo quello di una fervida credente, Mrs. Carmody, che alla fine convince la maggior parte di loro che questi eventi erano stati previsti dalle profezie bibliche dell'apocalisse, e che un sacrificio umano si rende necessario (Billy è la vittima prescelta). Non appena la folla comincia ad obbedire ai suoi comandi, Mrs. Carmody viene ferita da Ollie Weeks, un impiegato del negozio nonché uno dei sopravvissuti che è rimasto sano. Drayton, il figlio ed altri due scappano fino alla macchina e si dirigono a sud, scoprendo che la nebbia ha già coperto quasi tutto il New England. La storia si conclude con loro che guidano verso un futuro incerto.
[modifica] Tigri!
Racconta di un giovane ragazzo, Charles, non amato dalla maestra, Mrs Byrd, e che, mentre si trova al bagno, si trova di fronte una tigre feroce. Mrs Byrd, arrabbiata perché l'assenza si prolunga troppo, lo segue in bagno, e viene divorata. Charles torna in classe e si siede, senza dire nulla, leggermente scioccato da quello che è successo, ma contemporaneamente felice.
[modifica] La scimmia
La storia è incentrata su di una scimmia giocattolo apparentemente posseduta dal diavolo. La scimmia viene trovata da un ragazzo i cui genitori vanno, per qualche ragione, fuori di testa. Periodicamente, la scimmia sinistra si mette in moto, predicendo la morte di qualcuno. Alla fine viene gettata in un lago chiusa in un sacco pieno di sassi, bloccando così la sua macabra attività.
[modifica] Caino scatenato
Racconta di un adolescente che, impaurito dai possibili risultati degli esami, si apposta alla finestra del suo dormitorio pieno di follia omicida. Inizia a colpire persone innocenti usando una magnum di noce secolare che il padre gli ha comprato.
[modifica] La scorciatoia della signora Todd
Una donna di nome Mrs Todd, ed un uomo chiamato Homer, ci raccontano la storia di come lei sia impazzita per una scorciatoia. Mrs Todd è brava a trovare incredibili scorciatoie attraverso posti che sfidano tutte le leggi della fisica, ma non sembra essere l'unica cosa strana... sta anche ringiovanendo.
[modifica] Il viaggio
Mentre una famiglia si prepara ad essere spedita su Marte, il padre gioca coi figli raccontandogli la storia di un viaggiatore troppo curioso. Spiega come gli scienziati che scoprirono il modo di viaggiare nello spazio avevano all'inizio notato stranezze nei primi topi "spediti", concludendo che potevano sopravvivere al viaggio solo se incoscienti. Questo, dice il padre, è il motivo per cui le persone devono entrare in una speciale capsula anestetica prima del viaggio.
Il padre racconta ai figli dell'orribile racconto dell'unico umano conosciuto che abbia viaggiato sveglio, un criminale a cui era stata promessa la grazia in cambio. L'uomo ha subito un forte attacco cardiaco, vivendo quel poco che basta per dire:
"C'e' l'eternita' la' fuori..."
Dopo aver finito la sua breve storia, la famiglia viene anestetizzata e spedita su Marte. All'arrivo il padre scopre, con orrore, che il figlio curioso ha tenuto il respiro nella capsula per poter provare il viaggio da sveglio, ed è completamente impazzito. Gridando, cavandosi gli occhi, il ragazzo svela la terribile natura del viaggio: mentre il processo fisico richiede pochi millisecondi, la mente viaggia per milioni di anni luce.
[modifica] Marcia Nuziale
È la storia di una banda a cui viene chiesto di suonare al matrimonio della sorella di un gangster. La cosa strana di questo matrimonio è che la sorella, Maureen, deve sposare un siciliano, Rico, e che l'intera città ne sta ridendo. Maureen è molto sovrappeso e brutta ed il fratello non vuole problemi al ricevimento. Quello che segue è una classica sparatoria in stile "Il padrino" con una finale deludente.
[modifica] Ode del paranoide
Il poema è una forma narrativa in prima persona del diario di un paranoico schizofrenico, il personaggio lamenta persecuzioni da parte dell'anziana della stanza di sopra che ha messo una tazza aspirante sul pavimento... la cameriera insiste a dire che quello che gli propone è sale, ma lui lo scambia per arsenico, ed altri problemi simili. La vittima ha accumulato 500 risme di carta da 500 fogli l'una e registra tutte le cattiverie che gli vengono fatte subire.
Il poema è ricorsivo, e termina dove finisce, con la frase "Non posso più uscire. C'e' un uomo in impermeabile sulla porta".
[modifica] La zattera
La zattera racconta di quattro studenti universitari, due maschi e due femmine, che vanno a nuotare su di un lago in Pennsylvania in autunno, quando le spiagge sono deserte. Dopo aver nuotato fino ad una zattera, un liquido misterioso simile ad olio appare nell'acqua sotto di loro, e li elimina uno alla volta in maniera orribile, bloccando i rimanenti senza mezzi per fuggire.
[modifica] Il word processore degli dei
Nei giorni in cui i "word processor" (elaboratori di testi) erano ancora popolari, il protagonista, un uomo di mezza età stanco della moglie, con un figlio problematico ed una vita altrettanto vuota, riceve un regalo da un nipote, un genio adolescente. È un word processor fatto in casa. Il ragazzo è morto in un incidente recentemente, cosicché il protagonista non sa bene come si usi il prodotto. Scoprirà che con questo può scrivere cose che diventano reali, e perfino cancellarle, finché il processore funziona.
[modifica] L'uomo che non voleva stringere la mano
Un uomo racconta la storia della sua famiglia e di come incontrò, giocando a poker, un uomo che si rifiutava di toccare chiunque altro. Perché? Quello che si scopre è che quando lo fa i vivi muoiono; chi sarà in realtà questo misterioso maggiordomo?
[modifica] Sabbiature
La storia racconta di una navicella spaziale che trasporta tre uomini e precipita su di un mondo desolato dove non esiste acqua... solo sabbia. Uno degli uomini muore nell'impatto, agli altri resta la sabbia,,, ma la sabbia può parlargli, sembrerebbe. Uno dei due impazzisce e si limita a sedersi su di una duna ascoltando. La fine è forte e spaventosa... come è possibile uccidersi in questa maniera?
[modifica] L'immagine della falciatrice
Uno strano specchio deve essere spostato in solaio e due uomini vengo mandati a controllarne le condizioni. Guardando al suo interno, si può vedere l'immagine della falciatrice. Subito dopo si sparisce... ma come e verso dove?
[modifica] Nona
Parla di un ragazzo che ha abbandonato gli studi universitari e che mentre fugge dalla vita si innamora di una ragazza chiamata Nona mentre fa l'autostop. Ben presto, viene sedotto e costretto ad uccidere le persone che hanno la sfortuna di incontrarli, mentre viaggiano verso una destinazione sconosciuta. Alla fine viene catturato, col sangue alle ginocchia, e si accorge che purtroppo è l'unico che abbia mai visto Nona.
[modifica] Per Owen
Un poema di King, dedicato presumibilmente al figlio. Abbastanza puerile nello stile, è un'esplorazione della scuola e dell'andarci ogni mattina.
[modifica] L'arte di sopravvivere
L'arte di sopravvivere è un diario scritto da un medico a cui hanno ritirato la licenza e che, mentre tenta di contrabbandare eroina via nave, naufraga su una piccola isola dell'oceano Pacifico con poche provviste e zero cibo. Il suo diario documenta come le sue attività giorno dopo giorno diventino sempre più sconnesse e deliranti, mostrando una decadenza psichica ed una pazzia causata da isolamento, fame ed abuso di droghe. Deciso a sopravvivere e ad essere salvato, è costretto ad iniziare un periodo difficile, usando le sue nozioni di medicina per amputare parti del suo corpo ed usarle come cibo, usando l'eroina come anestetico. Gli ultimi giorni descritti sul diario, scarsamente comprensibili, indicano che ha tagliato e mangiato tutto quello che sta sotto la vita, più orecchie e sbava in modo incontrollabile quando comincia a pensare quale sarà la prossima parte da mangiare.
[modifica] Il camion dello zio Otto
Un vecchio uomo ricco crede che un camion posto fuori dalla sua casa stia andando a prenderlo. Logicamente, tutti credono che sia pazzo, e tentano di spedirlo in qualche manicomio... ma ha ragione. Il nipote racconta la storia di come trovo un giorno lo zio, morto... e riempito di galloni di olio per motore.
[modifica] Consegne mattutine - Lattaio nr. 1
Parla di un lattaio psicotico che lascia sulla porta dei clienti alcune "sorprese"...
[modifica] Quattroruote: La storia dei bei lavanderini - Lattaio nr. 2
Due uomini che lavorano in un'azienda tessile stanno cercando un meccanico che aggiusti un mezzo rottame che usavano per le ispezioni. Alla fine ne trovano uno che si rivelerà essere il vecchio compagno di scuola di uno di loro. Aggiusta l'auto e, al momento di andarsene, gli uomini vengono entrambi uccisi in un incidente automobilistico che coinvolge il lattaio della storia precedente.
[modifica] La nonna
La storia tratta di un ragazzo di nome George impaurito per essere tutto solo nel letto in una notte tempestosa, insieme alla nonna costretta a letto che anni prima aveva ottenuto poteri magici leggendo antichi libri. Durante la notte lei muore, ma passa i suoi poteri ed una gran parte della personalità al nipote.
[modifica] La ballata della pallottola flessibile
Questa storia è scritta dalla prospettiva di un editore che ripensa ad un passato incontro con uno scrittore pazzo, e di come la pazzia dell'autore lo abbia contagiato.
Il protagonista usa la metafora di una pallottola flessibile sparata in una stanza, che colpisce le cose indiscriminatamente. L'editore, un alcolizzato, è stato colpito dal proiettile ed inizia a credere nelle manifestazioni di pazzia dello scrittore: parla di strane piccole creature che vivono all'interno della sua macchina per scrivere e lo aiutano con l'ispirazione, ma sono costantemente in pericolo a causa di una qualche sorgente. L'uomo inizia a vedere gli altri come una minaccia per i suoi piccoli amici, ed arriva a tutto pur di difenderli.
[modifica] Il braccio
Parla di una donna anziana che non ha mai lasciato l'isola su cui vive da sempre... e la lascerà solo dopo la morte.
[modifica] Adattamenti
Due storie sono state adattate per differenti serie TV: "Il word processor degli dei" (1984) è stato un episodio di 22 minuti in Tales of the dark e "La nonna" (1986) è stato trasformato in un episodio di 21 minuti in The Twilight Zone.
"La zattera" è stato un segmento di un'antologia (Creepshow 2 - 1987).
[modifica] Altri media
La nebbia è diventato un videogioco della Mindscape Software. E' riscontrabile anche un'affinità tra questo racconto breve e il videogioco Silent Hill, uscito nel 1999 per la piattaforma Sony Playstation I, le cui vicende sono appunto ambientate in una cittadina avvolta da una nebbia apparentemente inspiegabile, popolata da creature mostruose; anche qui non mancano i riferimenti a strane dimensioni parallele. La nebbia è diventato anche un libro-audio da 90 minuti inciso nel 1986 da ZBS Productions e pubblicato da Simon & Schuster, Inc.; dallo stesso racconto il regista Frank Darabont ha anche tratto un film -The Mist- nel 2007.
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