Guerra turco-russa (1877 - 1878)

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Resa turca a Nikopol, di Nikolai Dmitriev-Orenburgsky, 1883

La Guerra turco-russa del 1877–1878 ebbe origine dalla volontà russe di ottenere uno sbocco sul Mar Mediterraneo e di liberare le popolazioni slave residenti nei Balcani occupati dall'Impero Ottomano.

[modifica] La crisi nei Balcani

Le tappe della crisi che portò al conflitto furono le seguenti:

nel luglio 1875 scoppiarono tumulti contro i Turchi in Bosnia e in Erzegovina, territori ancora facenti parte dell'impero ottomano;
il 13 maggio 1876 venne pubblicato il cosiddetto "memorandum" di Berlino proposto dal ministro degli esteri asburgico Andrássy con una serie di riforme da attuare nell'impero ottomano e su possibili sanzioni;
il Sultano respinge il memorandum sotto la protezione degli Inglesi che inviano la flotta ai Dardanelli;
giugno 1876: si rivolta la Bulgaria. Repressione feroce dei Bulgari: gli “orrori bulgari” allontanano le simpatie turche dall'opinione pubblica inglese;
la Russia evita di intervenire per il timore di ritrovarsi isolata come all'epoca della Crimea;
nel dicembre 1876 si svolge la Conferenza di Costantinopoli incentrata su proposte di riforme per l'impero ottomano: il sultano promulga la costituzione demandandone l'applicazione a una assemblea che però non viene mai convocata. L'Inghilterra assicura la sua neutralità se la Russia non tocca l'Egitto e non occupa Costantinopoli;
il 15 gennaio 1877 anche l'Austria annuncia la sua neutralità in cambio della Bosnia e dell'Erzegovina;
il 24 aprile 1877 la Russia dichiara guerra alla Turchia. I Russi vengono fermati per quattro mesi a Plevna, poi si arrestano davanti a Costantinopoli fino al gennaio 1878, quando compare negli stretti la flotta inglese.
il 3 marzo 1878 viene siglata la pace di Santo Stefano, secondo questi termini: ai Turchi rimane in Europa solo l'Albania e la Tracia; Serbia, Montenegro, Romania sono indipendenti; la Russia prende la Bessarabia; si crea la grande Bulgaria dal Mar Nero al Mare Egeo;
tra giugno e luglio del 1878 si tiene il congresso di Berlino.