Branda Castiglioni

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Cardinale
Branda Castiglioni   della Chiesa cattolica
[[Immagine:		Immagine di Branda Castiglioni]]
titolo Cardinale Presbitero di San Clemente
[[Immagine:|100px|Stemma di Branda Castiglioni]]
Nato	4 febbraio 1350
Ordinato sacerdote
Consacrato vescovo
Vescovo	1404
Proclamato cardinale
Deceduto	3 febbraio 1443
Cardinale Titolo cardinalizio Collegio cardinalizio · Concistoro Tutti i cardinali Progetto Cattolicesimo · uso tabella

Branda Castiglioni fu un cardinale italiano.

Nacque a Milano il 4 febbraio 1350, primogenito della nobile famiglia milanese ebbe tre fratelli ed una sorella. Scelse anziché i privilegi della nobiltà di farsi “clericus”, cioè religioso.

Branda compì i suoi primi studi a Milano e nel 1374 lo troviamo iscritto nel Collegio dei nobili Giureconsulti di Milano. Si iscrisse e frequentò l’Università di Pavia (fondata con un privilegio di Carlo V nel 1361), conseguì il dottorato in diritto civile e canonico nell’anno accademico 1388/89 ed insegnò egli stesso diritto presso il medesimo Ateneo.

Nel 1389 Gian Galeazzo Visconti lo inviò a Roma alla corte pontificia di Bonifacio IX con lo scopo di ottenere privilegi a favore dell’Università di Pavia, l’autorizzazione all’insegnamento di teologia ed il conferimento delle stesse condizioni concesse all' Università di Bologna e all'Università di Parigi.

Nello stesso periodo fu nominato “Uditore del Collegio della Sacra Rota” dal papa Bonifacio IX, il quale lo inviò successivamente in Germania come legato pontificio. Nel 1393 fu arciprete di San Martino di Legnano Veronese e canonico della città di Tortona, nel 1398 possedeva sei benefici ecclesiastici nell'arcidiocesi di Milano e altri in Europa.

Nel 1401 il papa Bonifacio IX gli affidò una missione a Colonia e nelle Fiandre come nunzio apostolico, e nel 1403 lo inviò in Ungheria ed in Transilvania.

Fu in questa occasione che nacque la profonda amicizia di Branda Castiglioni con Sigismondo di Lussemburgo, re dei romani ed imperatore d’Ungheria. Nel 1404 fu vescovo di Piacenza.

Nel 1409 partecipò al Concilio di Pisa indetto dai Padri conciliari per porre fine allo scisma d'Occidente e per risolvere una controversia tra un papa eletto dai romani ed un altro ad Avignone. Al termine del Concilio fu eletto papa Alessandro V (Pietro Filargo, arcivescovo di Milano) il quale omologò il Concilio ma morì pochi mesi dopo. Suo successore fu il napoletano Baldassarre Cossa che si impose il nome di Giovanni XXIII. Il nuovo papa lo mandò in Ungheria come legato pontificio. Era il 16 agosto 1410. Il 6 giugno 1411 Giovanni XXIII lo nominò cardinale di Santa Romana Chiesa. Branda Castiglioni, allora rinunciò alla sede vescovile di Piacenza e prese il titolo presbiterale di San Clemente. Come stemma personale conservò quello gentilizio della sua casata, aggiungendo però le nappe e il cappello cardinalizio, per motto araldico scelse invece il versetto del profeta Geremia.

“Dice il Signore, fermatevi sulle strade, guardate, informatevi dei sentieri antichi, quale sia la via buona e incamminatevi per essa e troverete refrigerio per le vostre anime”

La nomina a cardinale rafforzò la sua posizione presso Sigismondo e di conseguenza con il duca della città di Milano, Filippo Maria Visconti.

Il perdurare dello scisma rese necessaria l’apertura di un nuovo Concilio che si tenne a Costanza a partire dal 5 novembre 1413, alla presenza di Giovanni XXIII e di Sigismondo re d’Ungheria. Branda Castiglioni partecipò a parecchie sessioni e si adoperò per giungere ad un accordo. L’11 novembre del 1417 il conclave proclamò eletto papa Ottone Colonna, che assunse il nome di Martino V e fu l’unico papa riconosciuto da tutta la Chiesa. Nel 1418 Branda insieme ad altri undici cardinali accompagnò Martino V nel viaggio da Costanza a Milano dove la domenica 16 ottobre dello stesso anno consacrò l’altare maggiore del Duomo di Milano. Nel 1421 è a Castiglione Olona dove annunciò al popolo festante la ricostruzione del suo borgo. Nello stesso anno fu inviato in Boemia da Martino V come legato con l’intento di arginare il movimento ereticale dei seguaci di Giovanni Huss e da qui a Colonia al fianco di un potente esercito imperiale capitanato da Filippo Scolari (detto Pippo Spano).

Terminata la crociata il cardinal Branda proseguì la sua attività missionaria e diplomatica in Ungheria dove dal 1411 era conte della località di Veszprém, poi passò nuovamente in Germania con l’incarico di riformare il clero tedesco. Terminata la missione di legato pontificio in Boemia, Moravia, Germania, Ungheria e Polonia, nel marzo del 1425 è a Castiglione Olona dove il 25 consacrerà la chiesa parrocchiale: la Collegiata di Castiglione Olona. Parteciperà poi alle trattative tra la città di Milano e Firenze, sarà un grande amico della famiglia Medici, ma non tradirà mai i Visconti.

Il 25 aprile dello stesso anno Branda conobbe Masolino da Panicale, in quei giorni impegnato a Firenze con Masaccio nell’affrescatura della Cappella Brancacci. Masolino partirà nel settembre dello stesso anno per la terra d’Ungheria, in questa rincontrerà il cardinale Branda Castiglioni che più tardi diverrà il suo mecenate. Nel 1431 dopo aver convocato alcune sessioni di un nuovo Concilio di Basilea, moriva papa Martino V. Gli successe Eugenio IV eletto dai Padri Conciliari di Branda Castiglioni. Il Concilio si concluse nel 1437 stabilendo che si sarebbe riconvocato a Firenze per tentare una riconciliazione tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa Ortodossa di Grecia. Dal 1438 al 1442 il Concilio, nuovamente indetto, si tenne in varie sessioni tra le città di Firenze e Ferrara. Branda Castiglioni sottoscrisse in quel Concilio i più importanti documenti di papa Eugenio IV, fu ospite della casa dei Medici e consolidò con la città di Firenze rapporti intrapresi già con successo qualche anno prima. Nel mese di ottobre del 1442 il cardinale Branda lasciò il Concilio di Firenze per tornare a Milano dove fu acclamato dal popolo festante ed accolto, ci dicono i cronisti dell’epoca, con tutti gli onori.

Poi tornò a Castiglione Olona. L’11 dicembre si ammalò ed il 20 gennaio 1443 si diffusero notizie allarmanti sulla sua salute. Il 3 febbraio 1443 morì nel suo palazzo. Il giorno dopo avrebbe compiuto novantatré anni. Qualche giorno dopo i familiari, le personalità politiche, religiose ed il popolo presenziarono ai solenni funerali. Leonardo Griffi compose l’elogico funebre e Giovanni da Olmütz, suo segretario, il “Curriculum vitae” e lo depose nel sarcofago. Il Cardinale fu così sepolto in Collegiata. Di lui conserviamo ancora oggi un ritratto eseguito però nel XVII secolo conservato nella quadreria del Palazzo Branda Castiglioni, un busto in terracotta attribuito a Lorenzo di Pietro detto “il Vecchietta”, sul portale dell’attuale municipio ed un'effigie a Pavia nel Collegio Castiglioni-Ghislieri. Il complesso della Collegiata invece, ricorda con ben tre ritratti il porporato: nella lunetta del portale, sul sarcofago e nell’affresco del “Banchetto di Erode”, nel Battistero della Collegiata di Castiglione Olona. Amico di potenti, legato da profonde amicizie con i sovrani dell’epoca, attento alle correnti artistiche e letterarie del momento, il cardinale Branda Castiglioni fu un preciso punto di riferimento per tutta la cultura quattrocentesca. Fu un principe della Chiesa, il mecenate di Castiglione Olona, di artisti come Masolino da Panicale, Lorenzo di Pietro detto “il Vecchietta”, Paolo Schiavo , fu umanista e letterato e si adoperò affinché il suo borgo fosse “ridisegnato” dopo le note vicende belliche, come “una città ideale”, con tutti i canoni urbanistici e sociali dettati dalla cultura umanistica. Nel suo borgo portò la cultura, l’arte e la fede, ne fece il primo centro dell’Umanesimo toscano in Lombardia. Aprì così grandi cantieri, fece risistemare il suo palazzo, ne costruì uno per i suoi familiari (Casa dei familiari del Cardinal Branda Castiglioni), edificò la Chiesa del SS. Corpo di Cristo di Castiglione Olona, fondò una scuola per tutti i ragazzi della zona ex (Scuola di Canto e Grammatica di Castiglione Olona)ed un convento per l’Ordine femminile delle Umiliate, riedificò la rocca con la Chiesa e la Cappella di S. Giovanni Battista, e poi dotò il borgo di una biblioteca, cosa rarissima per l’epoca, di tesori inestimabili e fu munifico e generoso con il popolo. Di lui ne parlò ampiamente la storia, i letterati scrissero fiumi di parole sulla sua imponente opera, gli studiosi ne fecero oggetto di studi e dibattiti.