Relâche (ballet)
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Relâche est un ballet « instantanéiste » en deux actes, un entracte cinématographique (Entr'acte de René Clair) et la Queue du chien (Francis Picabia), chorégraphié par Jean Börlin pour les Ballets suédois, sur une musique d'Erik Satie et des décors de Picabia.
Il a été créé à Paris, au Théâtre des Champs-Élysées, le 27 novembre 1924. Mais la représentation fut annulée par la maladie dont était atteint Jean Börlin ce soir-là. Le théâtre des Champs-Élysées affichait donc « Relâche », du nom du ballet. Les gens alors attroupés crurent à une nouvelle farce de Picabia et ne se dispersèrent que vers 23 heures.
Une fois Jean Börlin guéri, la première représentation eut lieu le 4 décembre de la même année.
Folie surréaliste de Picabia, qui avait obtenu carte blanche du directeur Rolf de Maré, Relâche est un « grand spectacle » et une satire des « grands spectacles ». Accumulant situations comiques et bons mots, c'est une clownerie qui parle de vérités profondes. Une femme élégante emporte des tenues de soirée dans une brouette, des spectateurs furieux envahissent la scène et se révèlent être des danseurs, un film est projeté au milieu de la représentation.
Picabia dira : « Relâche, ce n'est pas relâche, mais “relâche” ». Pourtant, ironie du sort, l'état de santé de Börlin oblige la troupe à ajourner la première représentation...
Relâche est probablement le premier spectacle basé sur les improvisations des danseurs, dont il ne subsiste aujourd'hui que le chef-d'œuvre de René Clair.
