Herbert Samuel

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Herbert Samuel (1870-1963) est un politicien juif anglais et premier consul en Palestine.

Il naît en Angleterre en 1870. Il travaille au service des hautes sphères gouvernementales. À 38 ans, il est élu ministre du gouvernement britannique. Pendant la première guerre mondiale, il se rapproche du sionisme. Il devient chef de conseil et adhère au Congrès Sioniste d'Angleterre. Il use de son influence auprès du gouvernement britannique pour la reconnaissance d'un État pour les Juifs en Palestine, et devient le soutien du Dr Weizman dans ses tractations en vue de l'obtention de la Déclaration Balfour.

Des années 1920 à 1925, il remplit la fonction de Haut-Commissaire britannique, premier du nom en Palestine. La liesse que provoque au sein du Peuple Juif, dans le monde et en Palestine, la nomination de Herbert Samuel à ses nouvelles fonctions, est de courte vie au vu des problèmes tels que l'extrémisme arabe, la nomination de Amin al-Husseini - qui fut à la tête des émeutes meurtrières de 1920 - comme Mufti de Jérusalem et les nouvelles tueries organisées par les Arabes en mai 1921. C'est également l'époque du début du développement intensif du pays. L'immigration juive est considérable. Herbert Samuel sème alors les prémices des infrastructures éducatives et médicales.

De son retour en Angleterre, Samuel poursuit son activité publique auprès des milieux juifs et non-juifs. Il dirige le Parti Libéral au Parlement Britannique et à la Chambre des Lords. En 1937, il reçoit le titre de vicomte. Il participe à la création de l'Agence Juive ainsi qu'aux campagnes d'aide aux Juifs d'Allemagne, suite à la montée au pouvoir du parti nazi. Il s'avère être un écrivain talentueux et un fin orateur.

Herbert Samuel meurt en 1963. Le quartier de "Kiryat Shmuel" à Tibériade ainsi que le quartier "Ahuzat Herbert Samuel" sur le mont Carmel rappellent aujourd'hui son souvenir.