Darling Légitimus

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Darling Légitimus (21 novembre 1907, Le Carbet ; 7 décembre 1999, Kremlin-Bicêtre), née Mathilda Paruta, comédienne française d'origine martiniquaise, longtemps doyenne des artistes noirs francophones, débuta sa carrière à l'âge de seize ans dans La Revue Nègre aux côtés de Joséphine Baker. Elle est la mère de Gésip Légitimus, artiste complet et Producteur d'émission de télévision dès la fin 60 , et de Théo Légitimus, comédien, père de Pascal Légitimus, acteur réputé (Les Inconnus).

[modifier] Biographie

Née le 21 novembre 1907 au Carbet (Martinique), élevée à Caracas (Venezuela) dès sa plus tendre enfance, Mathilda Paruta arrive à Paris à l'âge de seize ans, selon sa décision d'y devenir danseuse. Elle y rencontrera Étienne Légitimus (fils de Hégésippe Jean Légitimus) dont elle deviendra la compagne et auquel elle donnera cinq enfants.

Longtemps connue sous le nom de Miss Darling, elle choisira le nom d'artiste Darling Légitimus.

Darling Légitimus a dansé dans la Revue nègre de Joséphine Baker et posé pour le peintre Picasso et le sculpteur Paul Belmondo (père du comedien Jean-Paul Belmondo.

Darling a, durant les années 30, été auteur compositeur interprète de chansons antillaises , de biguine et de mazurka. Elle se produisit souvent entourée de nombreux musiciens réputés de l'époque tel Pe En Kin Sosso et son orchestre.

Elle a joué des pièces de Jean Genet (Les Nègres) et d'Aimé Césaire.

Au cinéma, elle fut dirigée notamment par Raymond Rouleau dans Les Sorcières de Salem (aux côtés de Simone Signoret et d’Yves Montand) et Le Salaire de la peur, de Henri-Georges Clouzot avec Sacha Guitry, Jean-Claude Brialy, Bernardo Bertolucci.

Elle a côtoyé une pléiade d’illustres comédiens dont Arletty, Fernandel et Pierre Brasseur, et a participé à plusieurs productions de l'ORTF dont le téléfilm de Jean-Christophe Averty (Les Verts Pâturages).

Sur scène, à partir de 1923, elle a interprété au théâtre et au cinéma une centaine de rôles, avant d'obtenir, à 76 ans en 1983 le Lion d'or d'interprétation féminine de la Mostra de Venise, pour son rôle dans Rue cases nègres, réalisé par sa jeune compatriote martiniquaise Euzhan Palcy.

Elle est décédée le 7 décembre 1999 au Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), près de Paris, sans que ne lui soit plus proposé aucun rôle depuis celui si méritoire de man Tine, malgré les espoirs que laissaient présager sa nomination et sa récompense.

L'écrivaine Calixthe Beyala^[1] et le comédien antillais Luc Saint Éloy^[2], leaders de collectifs d'acteurs noirs, montés sur la scène de la cérémonie des Césars de l'an 2000 pour y revendiquer une plus grande présence des minorités sur les écrans français, lui rendront un hommage public (acte que la cérémonie des Césars avait tristement et impardonnablement omis, lors de l'hommage aux comédiens disparus au cours de l'année précédente).

[modifier] Carrière

[modifier] Filmographie

Bouboule Ier, roi nègre (1933)
Les Perles de la couronne (1937) Pearls of the Crown (titre International)
Un ami viendra ce soir (1946) A Friend Will Come Tonight (USA)
Le Bateau à soupe (1947)
Les Trois cousines (1947)
Casimir (film) (1950) .... (Caroline) Three Feet in a Bed (USA)
Le Chemin de Damas (1952)
Le Salaire de la peur, (1953) (as Miss Darling) The Wages of Fear (USA)
Tourbillon (film) (1953)
Le Grand Jeu, (1954) Flesh and the Woman (USA)
Napoléon (1955) .... La nourrice
Le Port du désir (1955) House on the Waterfront (USA)
Un missionnaire (1955) A Missionary (titre International)
Les Sorcières de Salem (1957), The Crucible (USA), The Witches of Salem (titre International)
Comment qu'elle est (1960) .... Palmyre Women Are Like That (USA)
La Poupée (1962) The Doll (titre International)
Le Feu follet (1963), Will o' the Wisp (titre International)
Le Cri du cormoran le soir au-dessus des jonques, (1970) Cry of the Cormoran (titre International)
Églantine (film) (1971) .... Lolo
La Vie des autres ...France
Boulevard du rhum (1971) (uncredited)
Le Dernier Tango à Paris, (France)(1972) .... Concierge (Last Tango in Paris, USA)
La Dernière bourrée à Paris (1973)
Les Vécés étaient fermés de l'intérieur (1976)
O Madiana (1979) .... Mme Jonas
La Bande du Rex (1980)
5 % de risques (1980)
Rue cases nègres (1983) .... M'Man Tine

[modifier] Télévision

La Case de l'oncle Tom (1963) .... Dinah
Les Verts Paturages (Noël 1964), émission spéciale transposant la Bible dans le milieu afro-américain
La Redevance du fantôme (1965) .... Belinda
Noëlle aux quatre vents, série TV
Face aux Lancaster (1971) TV Séries
François Gaillard (1971) TV Séries .... Datifa (segment Pierre)

[modifier] Théâtre

La Tragédie du Roi Christophe : la pièce fut créée le 4 août 1964 au festival de Salzbourg, puis en France l'année suivante au théâtre parisien de l'Odéon, par la Compagnie d'Art dramatique Europa Studio. La pièce fut jouée avec un succès grandissant à Berlin, à Bruxelles, à la Biennale de Venise, dans les Maisons de la Culture en France, au festival mondial des Arts nègres à Dakar, à l'exposition Internationale de Montréal, en Yougoslavie et au Piccolo Teatro de Milan.
Une saison au Congo, créée le 4 octobre 1967 au théâtre de l'Est Parisien par la compagnie Serreau-Perinetti.
Équateur Funambule, juillet 1975, théâtre municipal de Fort-de-France.
Á la rencontre du petit matin, mars 1976, tournée en Guadeloupe et en Martinique. Novembre 1976, Nouveau Carré Sylvia Montfort. Mai 1976, Ciné royal de Boulogne-Billancourt. Février 1977, Centre de Loisirs du Vésinet. Décembre 1990, Biennale de Dakar (Sénégal) 1^re partie de l'Aventure ambiguë tournée au Sénégal pour la série des Mémoires du Sud.
Gouverneur de la rosée, adaptation et mise en scène réalisées pour le Théâtre noir, Paris, 1975.
Vous ne l'emporterez pas avec vous (1978) ... Rébad (Au théâtre ce soir)
Le diable aux collants verts