Bon sens

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La notion de bon sens (ou sens commun) se rapporte à une forme de connaissance regroupant les savoirs socialement transmis et largement diffusées dans une culture donnée : normes, valeurs, et symboliques. Constituant alors une certaine interprétation de la réalité, le sens commun peut conduire à des incompréhension lorsqu'il est l'objet d'un discours partagé. Le sens commun gère les interactions entre individus au sein d'une population, par un ensemble de règles qui sont tacitement admises et qui régulent les relations pour en permettre la continuité.

Le sens commun désigne donc une forme de connaissance s'acquérant généralement par la socialisation, par opposition aux savoirs scientifiques qui exigent l'emploi de méthodes scientifiques.

Sommaire

1 À l'origine, le sensus communis
2 Le concept de sens commun
3 La critique sociologique à l'encontre du sens commun
4 Dans la philosophie anglo-américaine
5 Citations
6 Voir aussi
7 Notes et références

[modifier] À l'origine, le sensus communis

La notion de sens commun descend de son ancêtre latin Sensus communis, présent dans l'antiquité mais avec une signification différente de celle que nous lui connaissons aujourd'hui. Cela référait aux humanités, à la sensibilité et à la raison. L'individu qui n'est pas doué du sensus communis est fou. Cette définition du sensus communis a beaucoup influencé la philosophie et notamment les philosophes des lumières.

[modifier] Le concept de sens commun

Le sens commun est constitué de savoirs organisant la vie sociale, mais pas forcément universels. Le sens commun est sous-jacent aux règles de validation qu'exige la science, que seul la critique philosophique peut faire connaître. D'un point de vu pragmatique, le sens (dit commun) est un raisonnement historique, permettant de donner sens et répondre à peu de frais aux problèmes et informations que les individus peuvent rencontrer dans la vie courante. Il est souvent perçu comme "naturel", "inné"; il semble aller de soit : « Je ne vois pas comment je pourrais penser et agir autrement. »

Dans la philosophie des Lumières il devient une sorte de bon sens, de bonne morale et de logique universelle. « une connaissance minime, inscrite dans les choses mêmes, et que toute société détient de façon quasi génétique.

L'anthropologue Clifford Geertz défini le sens commun comme un « système culturel » déclarant qu'« il peut varier dramatiquement d’un peuple à l’autre ». Il brise ainsi l'universalité que certains attachent à ce concept. Geertz a travaillé sur le concept de culture et a étudié le sens commun dans divers sociétés en rejetant la position de l'ethnocentrisme.
Pour Alfred Schütz, le sens commun est comparable à un "mode d'emploi" car il permet de savoir comment se comporter au sein d'une culture donnée.

[modifier] La critique sociologique à l'encontre du sens commun

Vis à vis du sens commun, une partie de la tradition sociologique est très critique en le réduisant à un type de connaissance inférieur au savoir scientifique. Émile Durkheim l'associe à des « prénotions » tandis que Pierre Bourdieu l'assimile à des « évidences immédiates et souvent illusoires ». À cela les deux sociologues opposent la rigueur de la méthode scientifique sociologique qui ne peut s'établir qu'après une rupture radicale avec le sens commun dite aussi coupure épistemologique. Dans les deux cas, la posture est déduite analogiquement des principes classiques, d'abord appliqués aux sciences de la nature, du doute cartésien et du rejet des idoles (Bacon), et généralement reconnus comme les premières conditions de la constitution d'un savoir scientifique.

[modifier] Dans la philosophie anglo-américaine

La philosophie pragmatique américaine a une appréciation plus positive du sens commun que la philosophie continentale française. Dans son Essai sur l'entendement humain, Locke posait les bases d'un empirisme fondé sur les sens communs de l'être humain. George Edward Moore défendit le sens commun dans son essai Defence of Common Sense. Thomas Reid, un contemporain de Hume, fonda l'école écossaise du sens commun à l'époque des lumières écossaises.

[modifier] Citations

« connaissance qu'ont les membres des situations, leur habileté à les traiter et accomplir dans tous les détails, considérée comme allant-de- soi et leur permettant d'accéder aux éléments particuliers et distinctifs de la situation.» Harold Garfinkel

« On ne peut nier la compétence de l'humanité puisqu'elle juge ; mais comment nier celle de Platon, de Descartes et de Kant ? Eux aussi étaient des hommes, et de plus des hommes de génie ; et cependant leurs doctrines ne sont point devenues la religion du peuple ; la religion du peuple est plus vieille que la philosophie ; la philosophie ne l'a point altérée ; elle a survécu à tous les systèmes, et cette religion est le sens commun. » (Théodore Jouffroy)