Batalla de Creta
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| Batalla de Creta | |
|---|---|
| Frente de Europa Oriental – Segunda Guerra Mundial | |
 Paracaidistas alemanes en Creta |
|
| Fecha: 20 de mayo al 1 de junio de 1941 | |
| Lugar: Creta, Grecia | |
| Resultado: Victoria estratégica del Eje | |
| Beligerantes | |
 Alemania.svg/24px-Flag_of_Italy_(1861-1946).svg.png){kind=small} Italia |
.svg/24px-Flag_of_Greece_(1828-1978).svg.png){kind=small} Grecia Nueva Zelanda Australia Reino Unido |
| Comandantes | |
| Kurt Student | Bernard Freyberg |
| Soldados | |
| 43.000 hombres | 25.000 hombres |
| Bajas | |
| 16.000 bajas 370 aviones dañados o derribados |
3.500 muertos 1.900 heridos 17.500 capturados |
| Campañas del Frente Oriental | |
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| Campaña del Eje en los Balcanes | |
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La Batalla de Creta se produjo entre mayo y junio de 1941, siendo la única gran operación aerotransportada llevada a cabo por las tropas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial.
El origen de esta batalla se encuentra dentro de la campaña de los Balcanes. Tras el ataque italiano a Grecia los británicos desembarcaron en Creta, buscando impedir que fuese ocupada por las tropas del Eje.
Aunque los griegos rechazaron inicialmente a los italianos en la Grecia continental, la intervención alemana terminó con la resistencia aliada en el continente, forzando a reembarcar a las tropas británicas que apoyaban a las griegas. Muchas fueron evacuadas a Creta, por lo que en mayo de 1941 había en la isla unos 43.000 soldados entre griegos, británicos, neozelandeses y australianos. La posesión de la isla era muy importante para el Reino Unido, puesto que conservaba unos excelentes puertos en el Mediterráneo oriental. Al mismo tiempo, desde sus aeródromos era posible bombardear los campos petrolíferos de Ploesti y constituir un peligro en el flanco suroriental del Eje, en un momento en el que se disponía a invadir la Unión Soviética (Operación Barbarroja).
El 27 de abril de 1941 Adolf Hitler ordenó invadir la isla. La operación la llevaron a cabo las tropas aerotransportadas al mando del general Kurt Student, participando 700 aviones de transporte y 750 planeadores apoyados por la Luftwaffe. La invasión de la isla la llevaron a cabo 4.500 paracaidistas alemanes que tardaron diez días en ocuparla (20 de mayo - 1 de junio). Los británicos evacuaron sus posiciones protegidos por la Royal Navy, la cual sufrió fuertes pérdidas.
Creta permaneció en poder de los alemanes hasta que su guarnición capituló en mayo de 1944.
[editar] Operación Mercurio
Se desató un intenso debate en el Alto Mando Alemán acerca del plan operacional para desembarcar en Creta. A pesar de que todos estaban de acuerdo en la necesidad de tomar Maleme, existían diversos puntos de vista sobre la concentración de fuerzas en la zona y el número de ellas que serían enviados a capturar otros objetivos, como los aeródromos de Heraklion y Retimo.
El comandante de la Luftwaffe, general Alexander Löhr, y el comandante naval, contraalmirante Karl-Georg Schuster defendían una mayor concentración de tropas hacia Maleme, buscando una victoria fácil gracias a la superioridad numérica. En contraste, el Generalmajor Kurt von Student pretendía dispersar sus paracaidistas en un área más amplia, maximizando así el factor sorpresa. Maleme ofrecía varias ventajas como objetivo principal: era el aeródromo más extenso de Creta, que permitía el aterrizaje de transportes de tropas pesados; estaba lo suficientemente cerca del interior para permitir cobertura aérea con cazas Bf 109 terrestres; y se encontraba próximo a la costa norte, permitiendo el desembarco naval de refuerzos con rapidez. Hermann Goering forzó un plan de compromiso, priorizando asegurar Maleme, pero sin descuidar el resto de bases Aliadas.
El nombre en código de este plan fue Merkur, basándose en el veloz dios del comercio romano Mercurio, que poseía pequeñas alas en los tobillos.
Las tropas alemanas se dividieron en tres grupos de batalla: Centro, Este y Oeste, cada uno con un código especial respondiendo al tema clásico de MERCURIO. Un total de 750 tropas en planeador, 10.000 paracaidistas, 5.000 tropas de montaña aerotransportadas, y 7.000 de infantería naval fueron empleadas en la invasión. La mayor proporción de fuerzas se destinó al Grupo Oeste.
| Grupos de batalla en la Operación Mercurio | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nombre del grupo | Nombre en clave | Comandante | Objetivo | ||||||||||
| Gruppe Mitte (Grupo Centro) | Marte | Generalmajor Wilhelm Süssman | Valle de la Prisión, La Canea, Retimo | ||||||||||
| Gruppe West (Grupo Oeste) | Cometa | Generalmajor Eugen Meindl | Maleme | ||||||||||
| Gruppe Ost (Grupo Este) | Orión | Coronel Bruno Bräuer | Heraklion | ||||||||||
[editar] Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Batalla de Creta.Commons- europa1939.com - La invasión de Creta.
- panzertruppen.org - Tropas paracaidistas alemanas en la Segunda Guerra Mundial.
[editar] Véase también
