Lockheed L-188 Electra

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Eine Frachtversion der Electra der österreichischen Amerer Air, aufgenommen im September 2004 in Zürich

Die Lockheed L-188 Electra war ein viermotoriges Turboprop-Flugzeug für den Personen- und Frachttransport auf Kurz- und Mittelstrecken. Sie war das einzige große amerikanische Passagier-Verkehrsflugzeug mit Propellerturbinenantrieb und wurde von 1957 bis 1962 von den Lockheed-Werken in den USA gebaut.

Die ersten Projektstudien für dieses Verkehrsflugzeug begannen Mitte der 50er Jahre, als zwei der führenden US-Fluggesellschaften, American Airlines und Eastern Air Lines, Bedarf für einen solchen Flugzeugtyp als Ersatz für die Douglas DC-6 und Lockheed Constellation anmeldeten.

Die Electra repräsentiert — wie auch die britische Bristol Britannia oder die sowjetische Tupolew Tu-114 — die höchste Entwicklungsstufe der propellergetriebenen Verkehrsflugzeuge: Dank des Turboprop-Antriebs (Gasturbinen statt Kolbenmotoren treiben die Propeller an) erreichte sie Reisegeschwindigkeiten über 600 km/h bei niedrigem Treibstoffverbrauch und Reichweiten über 4.000 km. Trotzdem wurde sie zum kommerziellen Misserfolg, da Anfang der 1960er Jahre bereits Düsenflugzeuge für Mittelstrecken (etwa die Boeing 727 oder die Convair 880) zur Verfügung standen. So wurden lediglich 170 Exemplare der Electra gebaut.

Angeboten wurde die Electra in einer Mittelstreckenvariante namens L-188A und in einer L-188C (inoffiziell Super Electra) genannten Version mit erhöhter Reichweite. Hauptabnehmer waren große US-Fluggesellschaften wie Northwest oder Eastern sowie die australische Ansett und die niederländische KLM. Schließlich wurde für die US-Kriegsmarine auch noch ein Derivat namens Lockheed P-3 Orion als U-Boot-Jäger und Seeaufklärer angeboten. So wurde die Produktion bis in die 1990er aufrechterhalten.

[Bearbeiten] Geschichte

Die mit dem Bau des militärischen Transporters C-130 Hercules gemachten Erfahrungen beim Einsatz von kurzen Startbahnen mit hoher Nutzlast führten dazu, dass Lockheed für den Antrieb des neuen Musters ebenfalls Propellerturbinen vorsah. 1954 schlug Lockheed der American Airlines unter der Typenbezeichnung CL-303 einen von vier Dart- oder Eland-Triebwerken angetriebenen Hochdecker vor, doch erwies sich dieses Projekt als zu klein. Auch der Tiefdecker CL-310, der mit vier Allison-PTL-Turbinen ausgerüstet werden sollte, erfüllte nicht die Bedingungen der Fluggesellschaft. Im Januar 1955 gab schließlich die American ein detailliertes Pflichtenheft bekannt, auf welches die Lockheed-Werke mit einer vergrößerten Ausführung der CL-310, welche die neue Typenbezeichnung L-188 und den Namen Electra 11 erhielt, antworteten. American erteilte eine Bestellung über 35 Flugzeuge, gefolgt von Eastern mit 40 Maschinen. Als der erste von zwei Prototypen (N1881) am 6. Dezember 1957 seinen Erstflug durchführte, standen bereits 144 Bestellungen in den Auftragsbüchern.

Der zweite Prototyp (N1882) flog erstmals am 13. Februar 1958. Ein weiteres Flugzeug (N1883), als dritter Prototyp bezeichnet, folgte am 19. August 1958 und diente als aerodynamischer Prototyp für den Hochseeaufklärer P3V-1 Orion der United States Navy. Alle drei Maschinen wurden von Triebwerken des Typs Allison 501-D13 von je 3.750 WPS (2.756 WkW) Startleistung angetrieben, einer Zivilversion des militärischen Triebwerks T56, das in der Hercules zum Einbau kam. Am 22. August 1958 wurde der L-188 die Luftverkehrszulassung erteilt, so dass im Oktober des gleichen Jahres die ersten Serienflugzeuge L-188A an American Airlines und Eastern Air Lines abgeliefert werden konnten. Am 12. Januar 1959 begann Eastern mit dem Einsatz des neuen Flugzeugmusters auf den Routen von New York nach Miami und Montreal, gefolgt von American am 23. Januar 1959 auf der Strecke New York-Chicago. Als erster Auslandskunde erhielt die australische Ansett / ANA im März 1959 die von ihr bestellten Electras. Auf die L-188A folgte die L-188C mit höherem Startgewicht und vergrößerter Treibstoffkapazität. Als Antrieb wurden die verbesserten Allison 501-D15 Triebwerke eingebaut.

Die ersten L-188C erhielt die Northwest Airlines. Als einzige europäische Fluggesellschaft bestellte die niederländische KLM die L. 188C und das erste Exemplar (PH-LLA Mercurius) wurde im Dezember 1959 in Betrieb genommen. Bei der KLM blieb die Electra bis 1969 im Liniendienst, bevor sie von der Douglas DC-9 ersetzt wurde. Kurz nach Indienststellung im Januar 1959 fiel die erste Electra einem rätselhaften Absturz zum Opfer, zwei weitere ungeklärte Abstürze von Flugzeugen dieses Typs folgten. Diese Unfälle führten im Frühjahr 1960 zur Einschränkung der Geschwindigkeit durch die amerikanische Luftfahrtbehörde FAA. Als Ursache all dieser mysteriösen Unfälle entpuppte sich eine zu schwach konstruierte Flügelwurzel, die den starken Vibrationen der Turboprop-Motoren auf Dauer nicht Stand hielt. Nachdem bei allen Flugzeugen Verstärkungen an den Triebwerksgondeln und an der Flügelstruktur vorgenommen worden waren, konnte die Geschwindigkeitsbeschränkung im Januar 1961 wieder aufgehoben werden.

Bis Ende der 80er Jahre flogen noch zehn Electras im Passagier-Liniendienst bei der brasilianischen Varig zwischen Rio de Janeiro und Sao Paulo. Ab Mitte der 70er Jahre wurden die meisten Electras, an die 100, zu reinen Frachtflugzeugen mit großen Ladetoren umgerüstet. Von diesen Maschinen, je nach Serie als L-188AF oder L-188CF bezeichnet, stehen heute noch rund 20 vorwiegend in den USA und Europa im Einsatz. Hier ist die britische Channel Express der größte Betreiber dieses Flugzeugmusters. Insgesamt wurden außer den Prototypen 170 Electras gebaut. Von der L-188A wurden total 115 Maschinen gefertigt. Diese Ausführung hat ein maximales Startgewicht von 51.257 kg und ist für Streckensegmente bis zu 4.400 km ausgelegt. Bei der L-188C wurde das maximale Startgewicht auf 52.665 kg gesteigert; das Muster kann Streckensegmente von 5.600 km bedienen. Von der L-188C wurden 55 Einheiten gebaut. Die Fertigung der Electra lief im Sommer 1960 aus.

[Bearbeiten] Technische Daten

[Bearbeiten] Modelltypen

• Zivil
  • L.188A
  • L.188C

[Bearbeiten] Weblinks

• http://lockheed.com
• Information, Pictures and Production List
• airliners.de: Lockheed L-188 Electra
• Historische Airlines & Airliners: Lockheed L-188 Electra (mit zahlreichen Farbfotos)