James Longstreet

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James Longstreet (* 8. Januar 1821 im Edgefield District, South Carolina; † 2. Januar 1904 in Gainesville, Georgia) war Kommandierender General des I. Korps der Army of Northern Virginia der Konföderierten Armee.

Generalleutnant James Longstreet war die Stütze von General Robert E. Lee, dem Oberbefehlshaber der Army of Northern Virginia. Von diesem wurde er stets My old warhorse (Mein altes Schlachtross) genannt. Freunde nannten ihn stets "Old Pete" oder nur Pete. Er ist eine besonders tragische Figur des Bürgerkrieges, da ihm von einigen Historikern die Hauptschuld an der Niederlage bei Gettysburg zugeschoben wurde.

Die Hauptrolle in der Vernichtung der Reputation von Longstreet hatte General Jubal A. Early, der sich zu einem der größten Verherrlicher General Lees nach dem Kriege entwickelt hatte. Lee war 1870 gestorben und seitdem hatte sich der Kult um dessen Person ins Unermessliche gesteigert. Early wurde zusammen mit Lees Sohn der Verwalter des Kultes um Lee. Einen Schatten gab es jedoch auf der Reputation Lees: Die Niederlage von Gettysburg. Es musste jemand gefunden werden, der als Sündenbock herhielt. Dies war Longstreet. Early schaffte es schnell, die Zeitungen und vor allem die Historiker seiner Zeit auf seine Seite zu ziehen und bald war geltende Lehrmeinung, dass Longstreet der alleinige Schuldige an der Niederlage bei Gettysburg war. Diese Meinung hielt bis weit ins 20. Jahrhundert an und erst neuere Forschungsveröffentlichungen lasten Lee ebenfalls Schuld an der Niederlage an. Dass die Kontroverse um Lee auch heute noch anhält zeigt sich an seinem Denkmal im Nationalpark von Gettysburg. Dieses ist, im Gegensatz zu den Denkmälern der anderen Generäle, ebenerdig errichtet.

Longstreet trug durch einige Aktionen selbst zu seinem schlechten Ruf im Süden bei. Zunächst wurde seine nach dem Krieg erneuerte Freundschaft zum US-General Ulysses S. Grant im Süden als nicht patriotisch angesehen. Als Longstreet auch noch der Republikanischen Partei beitrat, war das Maß nahezu voll. Zuletzt veröffentlichte Longstreet noch seine Memoiren, in denen er schonungslos mit Lee umging. Dies wurde ihm im Süden nicht verziehen. Er wurde zum Paria. Erst kurz vor seinem Tode, bei einer offiziellen Gedenkfeier, erhielt Longstreet ein Zeichen, dass er beliebter war als angenommen. Als seine Kutsche in einem Ehrenzug fuhr, erkannten ihn plötzlich Veteranen des Bürgerkriegs und sammelten sich spontan, um der Kutsche Geleit zu geben.

[Bearbeiten] Veröffentlichungen

• James Longstreet: From Manassas to Appomatox. Memoirs of the Civil War in America. Reprint: Da Capo Press 1992 ISBN 0-306-80464-6

[Bearbeiten] Literatur

• Hamilton J. Eckenrode: James Longstreet. Lee's war horse. University of North Carolina Press, Chapel Hill 1986 ISBN 0-8078-1690-6
• Richard L. Di Nardo: James Longstreet. The man, the soldier, the controversy. Combined Publ., Conshohocken (Pennsylvania) 1998 ISBN 0-938289-96-9
• William Garret Piston: Lee´s Tarnished Lieutenant. James Longstreet and His Place in Southern History. University of Georgia Press 1990 ISBN 0-820-31229-0
• Jeffrey D. Wert: General James Longstreet, the Confederacy's Most Controversial Soldier: A Biography. Simon & Schuster, New York 1993 ISBN 0-671-89287-8

Personendaten
NAME	Longstreet, James
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer General der Konföderation
GEBURTSDATUM	8. Januar 1821
GEBURTSORT	Edgefield District, South Carolina
STERBEDATUM	2. Januar 1904
STERBEORT	Gainesville, Georgia