Antônio Caetano

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Antônio Caetano é um marinheiro, desenhista, compositor, Antônio Caetano fundou, com Paulo da Portela e Antônio Rufino dos Reis, o Conjunto Carnavalesco de Oswaldo Cruz, que depois deu origem à Vai como Pode e, depois, à Portela.

[editar] Vida

Antônio da Silva Caetano nasceu no Rio de Janeiro em 10 de setembro de 1900, na Rua Senador dos Passos. Filho de João Manuel Caetano e Raquel da Silva Caetano, cursou todo o primário e o secundário no Colégio Salesiano e na Escola de Marinha Mercante, nas docas do Lloyd. “No meu tempo a escola era risonha e franca”. Ingressou no Lloyd Brasileiro, no Mocanguê.

Trabalhou como aprendiz de máquinas, prestando exame na Capitania dos Portos e embarcou, em seguida, no navio Bocaina. Viajou muito tempo, por todo o Brasil e por diversos países da América do Sul. Quando desembarcou, trouxe um atestado do comandante do navio para prestar exames e, posteriormente, ingressar na Escola Naval. Tornou-se desenhista da Imprensa Naval.

Apesar de ser um rapaz sério, compenetrado e trabalhador, Caetano adorava carnaval. Antes do Baianinhas, fez parte de dois outros blocos, Felismina Minha Nega e Felisberta Minha Branca, que abandonou. Tocava um bom violão, por música, que aprendeu na Banda do Colégio Salesiano. Começou como corneteiro da banda, “para apanhar embocadura”. Pegou então o saxofone e depois piston. Ao encontrar o violão, parou nele. Além da música, pintava e esculpia, por vocação.

O primeiro campeonato da GRES Portela foi em 35, quando ainda se chamava Vai Como Pode. A escola desfilou na Praça Onze cantando dois sambas: Alegria tu terás, de Antônio Caetano, e Guanabara, de Paulo da Portela. No livro As escolas de samba do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral relembra:

Foi a primeira vitória de uma série que faria da Portela a escola com maior número de conquistas no carnaval do Rio de Janeiro. (...) Houve protestos contra o resultado. A partir de 1935, as vitórias da Portela e os protestos foram tão freqüentes que Natalino José do Nascimento, o Natal, concluiu que só haveria uma saída para acabarem os protestos: sua escola não ganharia mais.

O carnaval de 1935 foi o primeiro reconhecido oficialmente pelo poder público. A então prefeitura do Distrito Federal passou a subvencionar as escolas de samba, além de incluí-las entre as atrações turísticas da cidade em panfletos que era distribuídos no exterior. Em retribuição ao que consideravam uma conquista dos sambistas, as escolas resolveram elaborar enredos que falassem da “vitória do samba”.

Foi então que a Portela desfilou com o enredo proposto por Antônio Caetano: O samba dominando o mundo. No início do desfile, um globo terrestre giratório sobre o qual havia uma baiana. A concepção da alegoria - considerada a primeira de uma escola de samba – também foi de Antônio Caetano.

[editar] Fontes:

• Lygia Santos e Marília Barbosa, Paulo da Portela – traço de união entre duas culturas
• As escolas de samba do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral