Ytre skjelett
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Et ytre skjelett er et skjelett som ligger utenpå kroppen og finnes hos de virvelløse dyrene. Det omgir kroppen som et ytre hardt lag og består av hudplater. Utformingen og antall hudplater varierer. Det ytre skjelettet både støtter opp og beskytter de indre bløte organene. Dette i motsetning til et indre skjelett, slik som hos nålevende virveldyr, hvor skjelettet ligger inne i kroppen.
De dyr som har et ytre skjelett er alle små av størrelse. De dominerende dyregruppene med et ytre skjelett er bløtdyr, leddyr, leddormer og flatormer.
Et eksempel er leddyrenes stive og harde hudplater (kutikula), som kan sammenlignes med en ridderrustning. For å kunne bevege seg, er kroppen inndelt i ledd. Vekst kan hos leddyr bare skje i sammenheng med et hudskifte.
