Alfons Siffer

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Alfons Siffer (Zomergem, 21 maart 1850 - Gent, 3 maart 1941). Belgisch en Vlaams katholiek politicus en uitgever, geboren als zoon van Pieter Sieffer, afkomstig uit Pruisen en Eugenie Tierenteyn uit Ronsele.

[bewerk] Vlaming

Zijn ouders baatten in de Kloefkappersstraat - nu Alfons Sifferstraat - te Zomergem een winkel uit, vader was fabrikant van regenschermen. Dit gaf hem de gelegenheid om verder te studeren in Leuven en Gent.

Maar blijkbaar was er voor hem een andere taak weggelegd want in 1875 werd hij medestichter van de eerste afdeling van het Davidsfonds te Gent en in 1879 trad hij in het huwelijk met drukkersdochter Marie Fierlefijn en werd hij drukker en uitgever. De uitgeverij was trouwens gevestigd hartje Gent op de hoek van het Sint-Baafsplein en de Lange Kruisstraat waar thans (2007) de Standaard Boekhandel is gevestigd.

Vanaf 1886 werd daar onder impuls van het Davidsfonds het katholieke tijdschrift Het Belfort uitgegeven dat vanaf 1900 nauw ging samenwerken met het Nederlandse De Dietsche Warande opgericht door Joseph Alberdingk Thijm.

Een andere uitgave was Het Verklarend Woordenboek met platen voor België en Nederland uit 1893 van leraar-priester Jozef Bal (1856-1921). Het eerste volledig Nederlandstalige encyclopedische woordenboek in Vlaanderen, een waardige voorloper van de nu gekende geïllustreerde en verklarende woordenboeken.

[bewerk] Feestrede

In 1908 werd hij schepen van de stad Gent en in 1909, tijdens een moeilijke politieke periode in Gent, werd hij even dienstdoend burgemeester.

Gevraagd om de feestrede uit te spreken naar aanleiding van de opening van het Academisch Jaar sprak hij in 1909 voor de eerste maal de feestrede uit in het Nederlands.

Hij werd in 1911 verkozen tot volksvertegenwoordiger en had grote interesse voor de expansie van de Gentse haven. Toch werd heel wat later een dok naar hem genoemd.