マグナート

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ポーランドのマグナート（17世紀）

マグナート（magnat, magnate）は、血筋や富などによって社会的に高い地位にある人や貴族を指す。中世では、伯爵、公爵、プリンス（領地の君主）など領地を持つ貴族をマグナートと呼び、男爵とは区別することがあった。語源はラテン語で「偉大」という意味の言葉 magnus で、これが俗ラテン語で偉人を意味する magnas となった。

特にポーランド王国（後にポーランド・リトアニア連合王国）では、マグナートと呼ばれる貴族階級が、富と力を独占した。ポーランドのマグナートと同じような階級の例としては、中世後半以降のスペインで最高位の貴族を表すグランディー（Grandee）や、中世のスウェーデンの領主を現すストーマン（storman）があるが、これの単語はいずれも「偉人」という言葉から派生している。

またマグナートは、ハンガリー王国の上院議員（イギリスの貴族にあたる）を指す意味もあり、この議会は特にマグナート院（House of Magnates または Főrendiház）と呼ばれる。

[編集] ポーランド・リトアニアのマグナート

ポーランドでは、貴族階級（シュラフタ）に属する人は法的には全て対等だった。したがって、マグナートは非公式な肩書きで、資産を持つ貴族の階級を指した。マグナート（すなわち大貴族達）は、下級貴族や君主（Król）と政治支配力をめぐって張り合った。17世紀の後半頃から、マグナートはポーランド・リトアニア連合王国の権力争いに競り勝ち、国内の領土のほとんどはマグナートの手中に収まった。マグナートは小貴族達を買収し、地方議会であるセイミクはもちろん、国会であるセイムも掌握し、行いを民主的にみせかけた。この時代の状態を黄金の自由と呼ぶ。

ポーランドとリトアニアでは、「マグナート」にあたる他の呼び名もある。

Możny – 「有力者」を意味する言葉で、15世紀まで使われ、その後は「マグナート」に置き換わった。
królik、口語では królewięta – 「小さな王」を意味する言葉で、リトアニアやウクライナで特に大きな知行（レーエン）を持つ者を指す。比較的悪い意味で使う（ポーランド語で król は「王」を意味するが、その愛称 królik は「兎」を意味する）。
pan – 「卿」のような貴族の敬称（かなり後年にはミスターと同じ敬称になった）。一般貴族（シェラフタ）に対して、他の階級の人が用いる敬称。
starsi bracia – 「年上の兄弟」を意味する言葉。一般貴族（シェラフタ）は互いをPan brat と呼び合ったが、特にマグナートの場合、ポーランド元老院の議員ならばこの呼称を用い、議会（セイム）議員ならば młodsi bracia（年下の兄弟）の呼称を用いた。
karmazyn – 「深紅の者」を意味する言葉で、マグナートが高価な真紅の衣装（特にブーツ）を用いたことから生まれた呼称。