Landsat 7

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Landsat 7 è il satellite più recente facente parte del programma Landsat. Venne lanciato in orbita da un razzo vettore Delta II il 15 Aprile 1999. L'obiettivo principale del Landsat 7 è quello di aggiornare l'archivio globale di immagini satellitari, fornendolo di immagini recenti e prive di copertura nuvolosa. Nonostante il programma Landsat sia gestito dalla NASA, i dati raccolti dal Landsat 7 sono raccolti e distribuiti dall' USGS (acronimo di United States Geological Survey - l'agenzia scientifica del governo degli Stati Uniti costituita per lo studio del territorio, delle risorse naturali e dei rischi che lo minacciano). Il progetto NASA World Wind permette che le immagini tridimensionali fornite dal Landsat 7 siano liberamente visibili su internet.

[modifica] Specifiche tecniche

Il Landsat 7 è un satellite per il telerilevamento progettato con un aspettativa di vita di circa cinque anni. Ha la possibilità di acquisire e trasmettere a terra fino a 532 immagini al giorno. Orbita attorno al nostro pianeta secondo una traiettoria polare e eliosincrona che gli permette di scandire l'intero globo terrestre in circa 16 giorni (232 rivoluzioni). La sua altitudine varia tra i 700 e 710 km. Il satellite pesa 1973 km, è lungo 4,04 metri e ha un diametro di 2,74 metri. A differenza dei sui predecessori, il landsat 7 ha una memoria allo stato solido di 378 Gigabit (che permette di memorizzare all'incirca un centinaio di immagini). Lo strumento di bordo principale è l'ETM+ (Enhanced Thematic Mapper Plus).