Serge et Bacchus de Rasafa
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Saints Serge et Bacchus de Rasafa. Serge était commandant de la Schola Gentilium, troupe d'élite composée de Barbares. Dénoncé comme chrétien, flagellé avec Bacchus, qui en mourut, finalement décapité à Rasapha dans le désert syrien près de l'Euphrate en 303. Serge et Bacchus sont très anciennement vénérés en France.
Saints Serge et saint Bacchus étaient des soldats romains qui sont vénérés en tant que martyrs par les Églises orthodoxe et catholique.
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[modifier] Légende
Ils étaient officiers de l'armée romaine et secrètement Chrétiens, leur martyrologe raconte que leur religion fut découverte quand ils essayèrent de ne pas accompagner un fonctionnaire romain dans un temple païen avec le reste de ses gardes du corps. Après qu'ils eurent persisté dans leur refus d'adorer les dieux romains, ils furent torturés et mis à mort par l'ordre de l'empereur romain Maximien. On pense que Bacchus mourut pendant la torture, pendant que Serge survécut et fut décapité par la suite. Le site traditionnel de la mort de Serge est Resafa. Selon la légende, alors qu'il était mort sous la torture, Bacchus apparut en esprit à Serge, que l'on torturait toujours et l'encouragea à résister, car ils seraient bientôt réunis dans le Ciel.
[modifier] Vénération
Resafa fut par la suite rebaptisé Sergiopolis et devint un des plus grands centres de pèlerinage de l'Orient. Beaucoup d'églises furent construites sous l'invocation de Serge, quelquefois accompagné de Bacchus. Les nomades du désert considéraient Serge comme leur saint patron particulier. Leur fête est célébrée le 7 ou le 8 octobre.
[modifier] Popularité
Dans l'Empire byzantin, ils étaient vénérés comme les protecteurs de l'armée. Une grande église monastique leur fut consacrée à Constantinople par Justinien Ier, probablement en 527.
Serge était un saint très populaire en Syrie et dans l'Arabie chrétienne. La ville de Resafa, devenue le siège d'un évêché, prit le nom de Sergiopolis et conservait ses reliques dans une basilique fortifiée. L'église fut embellie et le site renforcé par Justinien.
[modifier] Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Saints Sergius and Bacchus ».
