Petter Solberg

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Peter Solberg, au rallye d'Australie 2006

Petter Solberg (18 novembre 1974 - ) est un pilote de rallye norvégien. Vainqueur de 13 rallyes en mondial, il est le champion du monde 2003, et a terminé vice-champion en 2002, 2004 et 2005. Son frère Henning Solberg est également pilote de rallye.

[modifier] Carrière

Adolescent, Petter s'était déjà illustré dans quelques disciplines motorisées en amateur. Mais en 1995 et en 1996 il devint champion Norvégien de Rallycross, pour, en 1998, devenir champion Norvégien des rallyes, ce qui lui permets de disputer ses premières épreuves en mondial, avec Toyota. Il participera aux rallye de Suède et au rallye de Grande-Bretagne 1998. Il pilotera lors de quelques épreuves en 1999, à bord d'une Ford cette fois-ci, avec comme meilleur résultat une 5e place. C'est cette même année qu'il disputera sa première course avec Phil Mills qui reste son co-pilote actuellement. En 2000, il dispute encore quelques épreuves avec Ford pour acquérir finalement une 4e place au Rallye de Nouvelle-Zélande, puis rejoins l'équipe avec laquelle il va se révéler au monde entier, Subaru, même s’il ne marquera plus dans les quatre épreuves disputées cette année.

En 2001, Petter va marquer quatre fois en quatorze participations, mais il décrochera son premier podium, avec la deuxième position au Rallye de l'Acropole, il terminera 10e du championnat. 2002 sera une année plus faste en résultats. En début de saison, Petter sera accablé par de nombreux soucis, ce qui ne l'empêchera pas de signer une deuxième place au Rallye d'Argentine. Quelques podiums suivront en cours d'année. Enfin, au rallye de Grande-Bretagne, Petter qui était classé 7e du championnat, va remporter sa première victoire, et faire un bond de 5 places pour devenir vice-champion du Monde, de manière inattendue.

2003 sera l'année de la consécration. La saison avait pourtant mal commencée, avec un seul point lors des trois premières courses. Mais ensuite il ne renoncera qu'une fois dans la saison. Lors des 10 courses restantes, il sera par 7 fois sur le podium et décrochera 3 victoires, dont sa première sur Asphalte, qui n'est pas son terrain de prédilection. La dernière épreuve qui peut titrer 4 pilotes, le rallye de Grande-Bretagne, tournera vite au duel entre lui et Sébastien Loeb suite aux forfaits prématurés de Richard Burns et Carlos Sainz. Il va y remporter sa 4e victoire de la saison, et le titre.

Après 7 courses en 2004, Petter pointait au deuxième rang du classement général à 8 points de Sébastien Loeb, et semblait donc capable de décrocher un deuxième titre. Mais 3 abandons consécutifs dûs à des erreurs de pilotage anéantiront ses chances. Il reviendra fort en fin de saison en signant 3 victoires de rang, mais c'était trop tard, et il perdit son titre au profit de Loeb à deux épreuves de la fin. Néanmoins, il terminait vice-champion du Monde, avec 5 victoires, soit plus que l'année de son titre.

Le début de la saison 2005 laissait augurer d'un nouveau duel contre Loeb, mais bien vite, celui-ci pris trop d'avance, et malgré 3 victoires, c'est contre Marcus Grönholm pour le titre de vice-champion, que Petter dut cette fois lutter, il le décrocha de justesse. Il baissa encore d'un cran en 2006 notamment en raison d'une Subaru rétive et peu fiable. Il annonça en juin 2006 resigner avec Subaru jusqu'en 2009, mais avec 4 podiums, et plus aucune victoire, il tomba à la 6e place du championnat.

2007 ne commença pas très bien car après 3 courses, Petter avait pour meilleur résultat une 4e place. Une nouvelle Subaru fut annoncé pour le Rallye du Mexique, et s’il termina 2e du Rallye du Portugal, ce fut après disqualification des Ford. Petter se replaça parfois dans le rythme de tête lors des débuts d'épreuves mais il eut du mal à le garder durant 3 jours, et lorsqu'il ne dut pas abandonner, il se classa assez mal. Malgré une solide course en Grèce à la mi-saison, il n'y eut pas d'autres podiums jusqu'à la fin de saison. Petter va finir 5e du championnat.

La saison 2008 débutera avec des courses prometteuses en début de week-end pour Petter, mais qui aura souvent un souci l'empêchant de conclure. Mais en Mai, pour le Rallye de l'Acropole, une nouvelle Subaru fait des débuts, et d'emblée, il signe une 2e place salvatrice, il n'était plus monté sur le podium depuis ce même Rallye de l'Acropole en 2007, et n'avait plus fini 2e depuis le Portugal en 2007, soit depuis plus d'un an.

[modifier] Titres

Année	Titre	Voiture
1998	Champion de Norvège des rallyes	Toyota Celica ST205
2003	Champion du monde des rallyes	Subaru Impreza WRC

[modifier] Victoires en Championnat du monde des rallyes

#	Année	Manche	Rallye	Pays	Co-pilote	Voiture
1	2002	14/14	Rallye de Grande-Bretagne (58^e)	Royaume-Uni	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
2	2003	07/14	Rallye de Chypre (31^e)	Chypre	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
3	2003	10/14	Rallye d'Australie (16^e)	Australie	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
4	2003	12/14	Tour de Corse (47^e)	France	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
5	2003	14/14	Rallye de Grande-Bretagne (59^e)	Royaume-Uni	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
6	2004	04/16	Rallye de Nouvelle-Zélande (34^e)	Nouvelle-Zélande	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
7	2004	06/16	Rallye de l'Acropole (51^e)	Grèce	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
8	2004	11/16	Rallye du Japon (1^er)	Japon	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
9	2004	12/16	Rallye de Grande-Bretagne (60^e)	Royaume-Uni	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
10	2004	13/16	Rallye de Sardaigne (1^er)	Italie	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
11	2005	02/16	Rallye de Suède (54^e)	Suède	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
12	2005	03/16	Rallye du Mexique (19^e)	Mexique	Phil Mills	Subaru Impreza WRC
13	2005	12/16	Rallye de Grande-Bretagne (61^e)	Royaume-Uni	Phil Mills	Subaru Impreza WRC