Peste bovine

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

La peste bovine est une maladie virale infectieuse causée par le Rinderpest virus au bovin domestique et de quelques bovins sauvages. Elle est caractérisée par de la fièvre, des lésions de la bouche, de la diarrhée, des nécroses lymphoïdes et une forte mortalité. Comme elle est extrêmement dangereuse, elle est soumise à déclaration ; en Europe, on l'a constatée pour la dernière fois en 1954 en Italie.

[modifier] Histoire

La première description se trouve sur un papyrus vieux de 3000 ans ; on pense qu'elle a été introduite en Europe avec les invasions des Huns. Deux cents millions de bœufs en ont été victimes entre 1740 et 1760 et c'est à cause d'elle qu'on a fondé les premières écoles vétérinaires. Les dernières grandes épidémies ont été observées en Bulgarie en 1913, pendant la Guerre des Balkans, et en 1920 en Belgique. La seconde, cependant, en raison de mesures prophylactiques coûteuses n'a tué que 2000 têtes de bétail.

On a constaté qu'il s'agissait d'une maladie infectieuse. En 1899, du bétail a été infecté avec des filtrats dépourvus de bactéries.

Une épidémie au cours des années 1890 a tué 80 à 90% de tout le bétail en Afrique du Sud. Sir Arnold Theiler a contribué à la mise au point d'un vaccin qui a réduit l'épidémie. Plus récemment, on estime qu'une autre épidémie de peste bovine qui a sévi dans la plus grande partie de l'Afrique en 1982-84 a coûté au moins 500 millions de dollars US en perte de cheptel.

En 1999 on a décerné le World Food Prize au Dr Walter Plowright, pour avoir élaboré un vaccin contre la peste bovine. La FAO annonce que grâce à la vaccination la peste bovine sera éradiquée d'ici à 2010.

On a assuré que l'élimination de la peste bovine en Afrique orientale a ouvert la voie à la maladie de Carré chez les lions, parce l'accroissement de bétail qu'elle a permis exige des chiens pour les garder, ce qui donne au virus une base à partir de laquelle il pourrait s'attaquer aux lions.

[modifier] L'agent

L'agent pathogène le Rinderpest virus est un Morbillivirus de la famille des Paramyxoviridae. Il fait partie du même genre que le virus de la rougeole et celui de la maladie de Carré. Théoriquement il peut survivre jusqu'à cinq mois dans le foin, la paille ou la terre, mais lorsqu'il y a processus de décomposition dans le fumier ou en entreposage le temps de survie ne dépasse pas 24 heures.

On traite la maladie par des antibiotiques ou une vaccination préventive ; celle-ci laisse une longue période d'immunité (onze ans).