Sugar Ray Leonard
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Sugar Ray Leonard es un boxeador estadounidense retirado.
[editar] Biografía
Nació el 17 de Mayo de 1956 en Wilmington, Carolina del Norte, el nombre de Ray le vino por la admiración de su madre Getha por el cantante Ray Charles.
Ray Leonard se interesò verdaderamente por el boxeo hasta los 14 años después de probar en lucha libre, ballet, patinaje y gimnasia. Ray empezó a frecuentar el Centro de Recreo Palmer Park donde ayudaba como voluntario al ex-boxeador Dave Jacobs. El interés de Ray creció a medida que conocía este deporte y para acallar la voces criticas de su familia que le tildaban de "afeminado". Leonard entrenò con boxeadores mucho más fuertes y grandes que el lo que le llevò a recibir muchas palizas, pero su calidad y su incremento de peso le hicieron convertirse en el amo y señor el gimnasio. Después de participar en varios torneos regionales fue incluido en la selección nacional siendo menor de edad. Después de fracasar en su intento de ser olímpico en Munich 72 acudió a la cita en Montreal 76 y logro la medalla de oro ganando en la final al cubano Andres Aldama. Leonard peleo todas las olimpiadas con fotos de su hijo Ray jr. y la madre de este Juanita en los calcetines, este hecho y su forma de ser y su buena planta le hicieron ser el ganador olímpico más popular de EEUU.
Leonard debutò en Noviembre del 76 ya con Angelo Dundee en su esquina y sin contrato con ningún promotor, Leonard cobro 40.000 dólares record para aquella época (y para la actual) En 1979 después de 25 peleas invicto y de haber ganado los títulos de la Federación Americana de Boxeo y el titulo nacional , le llega la oportunidad de disputar el titulo mundial welter de la WBC contra el campeón Wilfred Benítez. Las negociaciones antes de la pelea fueron muy duras ya que Leonard pedía una cifra de siete cifras y la gente de Benitez exigía que el campeón cobrara una bolsa superior. Al final ambos boxeadores cobraron una bolsa superior al millón de dólares record en los pesos welters. Leonard ganò por K.O en el 15º asalto en una precipitada decisión del arbitro Carlos Padilla que parò la pelea faltando pocos segundos para el final y cuando la decisión de los jueces era muy ajustada. Después de esta victoria en el Caesars Palace de Las Vegas Leonard se casó con Juanita la madre de su hijo en enero de 1980. La primera defensa de Leonard fue Dave "Boy" Green el cual sucumbió ante Leonard en el cuarto asalto. La siguiente pelea de Leonard fue contra el campeón ligero desde 1972 hasta 1978 el panameño Roberto Duran que tenia una derrota en 72 peleas y que poseía un estilo completamente opuesto a Sugar Ray Leonard. La pelea fue un éxito en taquilla sin precedentes y Leonard que era el favorito se llevó una bolsa de 9 millones de dólares. Duràn provoco a Leonard antes de empezar la pelea insultándolo y renunciando a chocar los guantes. Duràn salió al ring con la intención de convertir la pelea en una guerra y llevar a Leonard a su terreno y lo consiguió. La pelea le desarrollo con un ritmo muy alto y en la media distancia y allí Duràn gano la pelea por decisión unánime por Leonard pese a perder había demostrado ser un boxeador valiente. La revancha no se hizo esperar. Leonard aprendió de los errores de su primer enfrentamiento con Duran y no dejo que este entrase nunca en la pelea, Leonard se movió e hizo valer su velocidad y su excelente juego de piernas para dar un serio correctivo a Duran que en mitad del 8º asalto dijo:"no más, no más" y devolvió su cinturón a Sugar Ray Leonard. La siguiente defensa de Leonard fue contra Lary Bonds al cual ganó en diez asaltos. Leonard en una buena estrategia de despacho subió a los súper welters para ganar a Ayube Kalule campeón WBA y conseguir ese titulo sin perder su corona WBC welter. EL 21 de Septiembre de 81 se llevó a cabo la ansiada pelea contra Hearns para unificar los títulos WBC y WBA de los welters. Hearns salió al ataque en esta pelea y corto a Leonard en el segundo, Hearns estuvo ko en el sexto y decimotercero pero fue en el decimocuarto cuando una ofensiva de Leonard, que llevaba perdida la pelea a los puntos cuando, obligo al arbitro a parar la pelea. En febrero del año siguiente gano a Bruce Finch en el tercero, antes de defender sus coronas contra Roger Stafford se le diagnostico desprendimiento parcial de retina y anunciaba su retiro. En mayo de 84 Leonard volvía a los cuadriláteros para ganar con muchos apuros a Kevin Howard. Leonard cayo en el cuarto asalto ,la primera vez que caía en toda su carrera, y después de esa pelea y anuncio su nuevo retiro de los rings. En 1986 Leonard anuncia su regreso a los rings con la condición de hacerlo con el campeón unificado Marvin Hagler. La IBF y la WBA desposeyeron a Hagler y solo la WBC mantuvo a Hagler como campeón. Leonard se llevó 11 millones de dólares y Hagler 13. Leonard ganó una pelea muy igualada y muy táctica en la que el publico descaradamente a favor de Leonard influyo en los jueces que dieron 115-113, 113-115 y un increíble 110-118. Después de esta pela ambos boxeadores anunciaron su retirada. En 1988 Leonard volvía a los rings para medirse a Don Lalonde campeón semi pesado WBC y Leonard utilizo su astucia en los despachos para que la pelea se realizara en los limites de la nueva categoría de los supermedios y la WBC reconociera esta pelea como titulo mundial con lo que Leonard al ganar en el noveno asalto consiguió dos títulos del mundo de dos categorías algo inaudito.
. La siguiente pelea de Leonard fue contra el primer hombre en ganar cinco coronas mundiales en tantas categorías, Thomas Hearns
La pelea se escenifico en el Caesars Palace de Las Vegas el 12 de junio del 1989. La pelea fue un éxito en taquilla y aunque mucha gente creía que la pelea seria una decepción en vista de toda la parafernalia montada alrededor de la pelea, ambos púgiles no defraudaron y la pelea acabo en combate nulo después de 12 asaltos sin tregua, Leonard cayo en el segundo asalto y en el noveno y aunque estuvo apunto de tumbar a Hearns y apretó mucho en los últimos asaltos, aunque la pelea tenia que haberla ganado Hearns. La siguiente pelea fue el final de la trilogía contra Roberto Duran en diciembre del mismo año. Leonard ganó a los puntos por decisión unánime en una pelea que dejo mucho que desear y donde el publico abucheo a los boxeadores. El 9 de febrero del año siguiente un joven Terry Norris en uno de sus mejores momentos gano por decisión unánime a Leonard dándole una soberana paliza y, a juicio de algunos, perdonándole un K.O seguro en los últimos asaltos.. Leonard volvió a anunciar su retirada.
El 1 de Marzo del 97 y después de haber entrado en el Boxing Hall of Fame, Leonard perdía en Atlantic City por kot en el 5º asalto en un ultimo intento de volver a sentir la gloria en un ring.
Sugar Ray Leonard fue un excelente boxeador, técnico, rápido y con un excelente juego de piernas, pero su habilidad en los despachos y su saber hacer fuera del ring le facilitaron el entrar en la historia del boxeo. Si repasamos su récord profesional desde que ganara su primer titulo mundial contra Wilfredo Bénitez en el 79, Leonard solo tiene victorias de merito contra Duran, Hearns y Hagler y luego contra Don Lalonde, pero de esas victorias contra Hearns, Leonard tenia la pelea perdida a los puntos y logro ganar el en penúltimo asalto, contra Hagler, Leonard sencillamente no ganó igual que en su segunda pelea contra Hearns en la cual el nulo fue un regalo para Leonard.
Leonard fue el niño bonito del boxeo estadounidense y siempre tuvo el beneplácito del WBC como se demostró haciéndole ganar dos cinturones de dos categorías en una misma pelea.
