Autobús de dos pisos
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Un autobús de dos pisos es un vehículo con dos niveles. Mientras que los autobuses de dos pisos para cubrir largas distancias están extendidos por todo el mundo, los usados para transporte público en ciudades son menos comunes. Son bastantes populares en algunas ciudades europeas y en algunas partes de Asia (normalmente antiguas colonias británicas). Muchas ciudades del mundo disponen de autobuses de dos pisos sin techo especializados en circuitos visuales para turistas.
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[editar] Europa
[editar] Reino Unido
Los autobuses de dos pisos son bastantes comunes en todo el Reino Unido y pueden transportar entre 60 y 80 pasajeros. Su longitud está comprendida entre 9,5 y 10,9 metros. Se crearon para poder transportar un mayor número de pasajeros para no tener que exceder los límites legales sobre la longitud de los vehículos.
Un icono de estos vehículos es el llamado Routemaster, que ha estado ligado a la red de transporte público de Londres durante casi medio siglo tras su puesta en servicio en 1956. Su dificultad para poder acomodar a pasajeros con discapacidades lo llevaron a su retirada en 2005 aunque Transport for London ha establecido dos "rutas históricas" que continuan usando Routemasters.
[editar] Dublin
La mayoría de los autobuses que operan en líneas dentro y los alrededores del Gran Dublin por Dublin Bus son de dos pisos. Alcanzan un número de 1.125 unidades en una flota total de 1.199.
[editar] Berlín
Los autobuses de dos pisos berlineses son operados por Berliner Verkehrsbetriebe (BVG). La flota ha disminuído desde 1992 a 2002 pasando de 1.000 a 450 unidades. Los modelos que operaban en 2002 tenían una longitud de 13,5 metros y podían transportar alrededor de 95 pasajeros. Los nuevos modelos suministrados por Neoman incrementan la longitud en 1,8 m. y son capaces de transportar hasta 128 pasajeros.
[editar] Madrid
En Madrid, la EMT (Empresa Municipal de Transportes) tenía autobuses de dos pisos, del modelo londinense de entonces, hasta los años 70, en que desaparecieron.
[editar] Asia
[editar] Hong Kong
Los autobuses de dos pisos se introdujeron en Hong Kong en 1949, siendo muy populares desde entonces. Son bastante numerosos dentro de las flotas de los principales compañías operadoras. Por ley, están limitados a una longitud máxima de 12 metros.
[editar] Singapur
En octubre de 1953, un modelo de autobús de la flota de General Transport Company de Kuala Lumpur (Malasia) fue enviado a Singapur como prueba y usado por Singapore Traction Company durante dos semanas. Después fue también inspecionado por otras dos compañías y enviado de vuelta a Kuala Lumpur. Sin embargo, no se realizaron pedidos para establecerlos ese momento.
Singapore Bus Service (SBS, conocido actualmente como SBS Transit), actual operador de autobuses de dos pisos en Singapur, puso las primeras unidades en servicio el 13 de junio de 1977 con 20 modelos Leyland Atlanteans: Esta vez, los atobuses de dos pisos, se establecieron de forma permanente y la flota fue creciendo constantemente con la posterior introducción de los modelos Mercedes-Benz O305 y el Leyland Olympian. El primer modelo con aire acondicionado, llamado "Superbus" debido a su longitud de 12 metros, fue puesto en servicio en 1993, mientras que el primer modelo de piso bajo de "Superbus" lo fue en 1999. Los modelos accesibles para sillas de ruedas empezaron a operar en 2006. Hoy en día, SBS Transit dipone de una flota de más de 700 unidades, la mayoría de las cuales cuentan con aire acondicionado.
[editar] Colombo, Sri Lanka
En la década de los 50, autobuses de dos pisos de la South Western Bus Company servían en la ruta de Galle Road en Colombo, Sri Lanka. Estos fueron absorbidos por Ceylon Transport Board (CTB), donde se nacionalizaron todos los servicios de abutobuses en 1958. En los 60, gran cantidad de atobuses de dos pisos de segunda mano de las clases RT, RTL Y RTW fueron importados por la CTB de London Transport y circularon con su color rojo característico pero con el logotipo de CTB en sus laterales. Estos autobuses fueron siendo dados de baja a mediados de los 70, aunque un número importante de ellos seguían operando en el área del Gran Colombo. Más tarde, en el año 1985, 40 undiades de los Routemaster de Londres entraron en servicio. En 2005, una nueva remesa de autobuses de dos pisos fueron importados por Sri Lanka Transport Board (como es actualmente conocida la reconstituida CTB), los cuales circulan principalmente por Galle Road.
[editar] Kuala Lumpur
Una filial de Park May Bhd, KL-Klang Bus Transport fue renombrada como Cityliner Bus e introdujeron en 2006 nuevos modelos, principalmente en la ruta Kuala Lumpur-Klang.
[editar] India
Bangalore es un lugar bastante famoso en la India por sus autobuses de dos pisos.
La Metropolitan Transport Corporation (MTC) de Chennai tiene una pequeña flota de autobuses de dos pisos, la mayoría de los cuales opera en las rutas de mayor distancia y densidad.
Mumbai ha operado con autobuses de dos pisos desde 1937 con la compañía Brihanmumbai Electric Supply and Transport.
Las ciudades de Thiruvananthapuram, Kolkata y Hyderabad también tienen autobuses de dos pisos. Están basados en los modelos londineneses.
[editar] Japón
Por ley, los vehículos están limitados a un máximo de 3,8 metros de alto y 12 de largo. Los autobuses de dos pisos japoneses se utilizan principalmente para rutas entre ciudades, turísticos o autobuses charters. En 1960, Kinki Sharyo y Hino Motors fabricaron el primer autobús de dos pisos "Vista Coach" original para Kinki Nippon Railway (Kintetsu).
En 1979, Chuo Kotsu, un operador de líneas charter de Osaka, importó el Neoplan Skyliner, que se hizo bastante popular. TAnto el Skyliner como otros autobuses de importación (Van Hool Astromega TD824, Drögmöller E440 Meteor y algunos de MAN) inspiraron a los fabricantes japoneses, que desarrollaron tres modelos propios a medidos de los 80: "Space Dream" (Nissan Diesel), "Grand View" (Hino Motors) y "Aero King" (Mitsubishi Fuso).
En 1982, Toei Bus operó con Skyliners en Tokyo, entre Asakusa y Ueno en 2001. Y Joban Kotsu operó con Skyliners en la ruta entre Iwaki y Aizu-Wakamatsu vía Koriyama, deede 1983 hasta 1996.
Desde los 90, JR Buses empezaron a usar Aero King para servicios de rutas nocturnas por autopista entre ciudades, llamadas "Dream-go".
[editar] Estambul
El sistema público de transporte en Estambul (IETT) opera con 89 autobuses de dos pisos en rutas de larga distancia, principalmente cruzando el puente del Bósforo, uniendo las partes europeas y asiáticas de la ciudad. También son utilizados en rutas que unen la plaza Taksim con lejanos suburbios del oeste como Büyükçekmece y Bahcesehir.
[editar] América
[editar] Victoria, Canadá
En el año 2000, Victoria (Columbia Británica) se convirtió en la primera ciudad de norteamérica en utilizar autobuses de dos pisos en su sistema de transporte público. Importados desde el Reino Unido y operados por BC Transit y Victoria Regional Transit System, dichos autobuses han resultado ser muy populares tanto entre la población local como los turistas. Son usados principalmente en rutas que van desde el centro hacia los suburbios, incluyendo el Aeropuerto Internacional de Victoria y la terminal de ferries cercana a Sidney (Columbia Británica). También se encuentran en rutas hacia la Universidad de Victoria y las comunidades del oeste.
Durante los meses de junio y julio de 2006, autobuses de dos pisos similares a los usados en Victoria cicularon de prueba en Ottawa (Ontario).
[editar] Davis
En la ciudad de Davis, Unitrans, la compañía de transportes en autobús para estudiantes en la Universidad de California, Davis, opera con seis unidades importadas desde Londres, una de ellas reconvertida para funcionar con gas natural. También poseen el prototipo GX-1 Scenicruiser de Greyhound, al cual se accede desde el primer piso mientras que en el segundo se encuentra el puesto para el conductor y más asientos.
[editar] Las Vegas
Citizens Area Transit, la compañía de transportes en el area de Las Vegas (Nevada), introdujo en 2005 una flota de autobuses de dos pisos para cubrir la ruta de Las Vegas Strip, conocidos como "The Deuce". Actualmente, son cinco las rutas en las operan estos autobuses.
[editar] Snohomish County
Community Transit opera desde el 1 de agosto de 2007 con un modelo Enviro 500 fabricado por Alexander Dennis Limited, el cual alterna varias rutas entre Snohomish County and Seattle.
[editar] Sudamérica
El bus de dos pisos es ampliamente usado en los viajes interprovinciales en Perú, Ecuador, Colombia y sobre todo en Argentina, en donde todos los colectivos de larga distancia son de 2 pisos.
