Apia

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Chozas nativas en Apia (1839)

Apia es la capital de Samoa. Se encuentra localizada en la costa norte de la isla Upolu. Es la mayor ciudad y puerto del país. Tiene una población de unos 38.800 habitantes (2001). Apia se encuentra sobre el puerto natural en la boca del río Vaisigano. Es una angosta planicie costera con el Monte Vaea (472 m.) al sur.

[editar] Características de la ciudad

Mulinu'u, la antigua capital ceremonial se extiende al oeste de la ciudad y es en donde se encuentra el Parlamento (Fale Fono) y el observatorio histórico, el cual ahora es la oficina de meteorología.

El puerto es Una zona que recientemente se ha puesto en valor y recuperado. Es el sitio de las oficinas gubernamentales y el Banco Central de Samoa. En el centro de la ciudad hay un reloj-torre eregido en conmemoración a la guerra. Apia posee cierto número de edificios de reciente construcción pero aún hay algunas edificaciones esparcidas por la ciudad que son de madera, que datan de la época colonial. La más notable es el palacio de justicia, que posee un museo en el primer piso. Después de muchos años de abandono, este edificio fue restaurado en 2004.

También en un área revalorizada se encuentra la estación principal de ómnibus, ceca del antiguo mercado de pescado, en donde ahora se venden recuerdos. El nuevo mercado (maketi fou) se encuentra tierra adentro, en Fugalei, en donde está más resguardado de los efectos de los ciclones.

En cuanto a la arquitectura, existe una mezcla de antiguas edificaciones coloniales y casas más modernas de estilo occidental, junto con algunas tradicionales casas samoanas (fale)

El escritor Robert Louis Stevenson pasó los últimos cuatro años de su vida aquí y está sepultado en el monte Vaea, que domina la ciudad y la casa que él mismo construyó, "Vailima", que ahora es un museo en su memoria.

[editar] Transporte

El puerto de Apia es el más grande y activo de todos los puertos de Samoa. Allí llegan embarques internacionles con contenedores y combustibles. Los ferries a Tokelau y a Samoa Americana parten desde allí.

Apia posee una buena red carretera la cual se encuentra generalmente en buen estado de mantenimiento. Los vehículos circulan por la mano derecha. Samoa no posee ferrocarril ni tranvía pero tiene un gran servicio de ómnibus. Es común que las personas caminen por los arlededores de la ciudad o incluso vayan a pie hasta algunos lugares fuera de la misma. Hay poca cantidad de bicicletas y motonetas. El número de autos particulares se está incrementando. Los taxis son una forma común de transporte. Apia posee una pequeña pista de aterrizaje (Fagali'i) la cual es utilizada para vuelos internos y algunos vuelos internacionales hacia Pago Pago, en Samoa Americana. El aeropuerto internacional (Faleolo) se encuentra a 40 minutos de distancia en auto, al oeste de la ciudad.