Lady Godiva

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Dieser Artikel handelt von der angelsächsischen Adligen, der Artikel über die deutsche Rockband findet sich unter Lady Godiva (Band).

Lady Godiva von John Collier, ca. 1898

Godiva-Statue in Coventry

Godiva (oder Godgifu, † um 1085) war eine angelsächsische Adlige des 11. Jahrhunderts.

1043 stifteten Leofric, Earl von Mercia und seine Gemahlin Godiva eine Benediktinerabtei in Coventry und statteten sie mit reichem Besitz aus.

Sie ist Gegenstand einer Legende, die seit dem 13. Jahrhundert belegt ist: Um ihren Ehemann, den Grafen Leofric, dazu zu bewegen, die Steuerlast der Einwohner von Coventry zu senken, sei sie nackt durch die Stadt geritten, nur von ihrem langen Haar bedeckt. Leofric, vom Mut seiner Frau beeindruckt, habe daraufhin alle Steuern erlassen, außer der auf Pferde.

Seit 1678 wird der mythische Ritt der Lady Godiva in Coventry durch eine Prozession gefeiert.

Im 17. Jahrhundert wurde die Geschichte noch weiter ausgeschmückt: Nur ein einziger Bürger (Peeping Tom) wagte es zuzuschauen und erblindete daraufhin.

Alfred Tennyson verfasste 1842 ein Gedicht darüber. Es gibt auch mehrere Gemälde mit diesem Motiv, u.a. von dem englischen Präraffaeliten John Collier (1898) und von Salvador Dalí (1971).

Nach Wilhelm von Malmesbury wird Lady Godiva die älteste schriftliche Erwähnung eines Rosenkranzes, einer Schnur mit aufgezogenen Steinen als Zählkette für wiederholt gesprochene Gebete in der Lateinischen Kirche zugesprochen:

The circlet of precious stones which she had threaded on a cord in order that by fingering them one after another she might count her prayers exactly were to be placed on a statute of the Blessed Virgin Mary.

Auf die Figur wird auch in den Liedern „Don't Stop Me Now“ von Queen, „Modern Love“ von Peter Gabriel, „Lady Godiva's Operation“ von The Velvet Underground und „My Secret Europe“ von Phantom/Ghost verwiesen. Außerdem ist sie in der Serie Charmed – Zauberhafte Hexen zu sehen (7. Staffel, 2. Episode).

Als Galionsfigur einer Protestkundgebung reitet Gina Lollobrigida im Film Fremde Bettgesellen als Lady Godiva in einem hautfarbenen Anzug auf einem Pferd durch Soho.