Iolanda Balaş

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Iolanda Balaş (* 12. Dezember 1936 in Timişoara) ist eine ehemalige rumänische Hochspringerin. Sie ist zweifache Olympiasiegerin und gilt als eine der besten Hochspringerinnen aller Zeiten.

Balaş dominierte für ein Jahrzehnt die internationalen Hochsprungwettbewerbe. Zwischen 1957 und 1967 gewann sie 140 Wettbewerbe in Folge und verbesserte dabei den Weltrekord insgesamt 14 Mal von 1,74 m auf 1,91 m.

Als einziger Athletin gelang es Balaş, zweimal hintereinander Olympiasiegerin zu werden. Bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom distanzierte sie die Zweitplatzierte Jaroslawa Jozwiakowska aus Polen um 14 Zentimeter. Vier Jahre später in Tokio gewann sie mit zehn Zentimetern Vorsprung vor Michele Brown-Mason.

Auch bei Europameisterschaften war sie erfolgreich: Musste sie sich 1954 in Bern noch mit der Silbermedaille begnügen, so wurde sie 1958 in Stockholm und 1962 in Belgrad Europameisterin.

Balaş praktizierte noch die einfache, unökonomische Schertechnik. Am 4. September 1971 war es die Österreicherin Ilona Gusenbauer, die mit 1,92 m im Parallelwälzer den zehn Jahre alten Weltrekord von Iolanda Balaş brach. Ein Jahr später zog Ulrike Meyfarth bei ihrem Olympiasieg in München nach und war damit die erste Weltrekordlerin mit der neuen Flop-Technik.