Arthur C. Mellette

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Arthur Calvin Mellette (* 23. Juni 1842 im Henry County, Indiana; † 25. Mai 1896 in Pittsburg, Kansas) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1889 bis 1893 der 1. Gouverneur von South Dakota. Er war 1889 außerdem der letzte Territorialgouverneur des Dakota-Territoriums.

Inhaltsverzeichnis 1 Frühe Jahre 2 Die Entstehung von South Dakota 3 Gouverneur von South Dakota 4 Weiterer Lebenslauf 5 Literatur 6 Weblinks

[Bearbeiten] Frühe Jahre

Arthur besuchte die University of Indiana. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs diente er in einer Infanterie-Einheit aus Indiana. In den folgenden Jahren war er unter anderem Anwalt, Geschäftsmann, Zeitungsverleger und Landbesitzer. In der Stadt Muncie in Indiana gab er die Zeitung „Muncie Times" heraus. Dort war er auch zwischen 1868 und 1870 Staatsanwalt. Zwischen 1871 und 1875 war Mellette Abgeordneter im Landesparlament von Indiana. Dann zog er in das Dakota-Territorium. In Springfield wurde er bei der Landzuteilungsbehörde (Land Office) angestellt. In den folgenden Jahren spielte er eine wichtige Rolle bei der Entstehung des neuen Bundesstaats South Dakota. Im Jahr 1883 war er Mitglied der verfassungsgebenden Versammlung und im Jahr 1885 wurde er zum provisorischen Gouverneur des neuen Staats gewählt. Da sich aber die Aufnahme des Staats in die USA verzögerte, konnte er dieses Amt nicht ausüben. Im Jahr 1889 wurde Mellette von Präsident Benjamin Harrison zum letzten Territorialgouverneur des Dakota-Territoriums ernannt.

[Bearbeiten] Die Entstehung von South Dakota

Der heutige Bundesstaat South Dakota war Teil des am 2. März 1861 entstandenen Dakota-Territoriums. Das Territorium seinerseits war aus Teilen des Minnesota und Nebraska-Territoriums gegründet worden und bestand bis 1889. Bis 1868 umfasste das Territorium in etwa die heutigen Staaten North Dakota, South Dakota, Wyoming und Montana. Im Jahr 1868 entstanden neue Territorien und das Dakota-Territorium wurde auf das Gebiet der heutigen Staaten North und South Dakota reduziert. Zwischen 1861 und 1883 war Yankton die Hauptstadt des Gebiets. Danach wurde Bismarck neue Hauptstadt. In den 1880er Jahren entstand eine Bewegung dieses Gebiet, das immer mehr Siedler aus Europa aufnahm, als Bundesstaat in die USA aufzunehmen. Bevor es dazu kam wurde das Territorium in zwei Teile getrennt. Dafür gab es zwei Gründe: Zum einen waren die beiden Hauptbesiedlungsgebiete im Norden und im Süden durch eine riesige Lücke voneinander getrennt. Der andere Grund war politischer Natur. Die Republikanische Partei, drängte auf zwei Staaten in der Hoffnung dadurch im US-Kongress ihre Mehrheit ausbauen zu können. Im Februar 1889 unterschrieb Präsident Grover Cleveland eine Gesetz, dass die Gründung zweier neuer Bundesstaaten, North und South Dakota, vorsah. Am 2. November 1889 wurde die Trennung zwischen den beiden Staaten vollzogen. An diesem Tag traten beide Staaten als neue Bundesstaaten der amerikanischen Union bei. Bereits zuvor hatte man Verfassungen ausgearbeitet, die nun in Kraft traten.

[Bearbeiten] Gouverneur von South Dakota

Arthur Mellettes Aufgabe als letzter Territorialgouverneur war unter anderem die Vorbereitung des Beitritts der beiden zukünftigen Staaten in die USA. Im Oktober 1889 fanden in South Carolina die ersten Gouverneurswahlen statt und Mellette wurde als Kandidat seiner Republikanischen Partei zum ersten Gouverneur des neuen Staates gewählt. Er trat sein neues Amt am 2. November 1889 an und behielt es nach einer Wiederwahl im Jahr 1890 bis zum 3. Januar 1893. Die erste Aufgabe des neuen Gouverneurs war es eine funktionierende Verwaltung in seinem Land aufzubauen. Im Jahr 1890 wurde die Stadt Pierre als Hauptstadt des Landes bestimmt. Dann musste er sich mit den Problemen einer großen Trockenheit auseinandersetzen, die den Farmern Anfang der 1890er Jahre schwer zu schaffen machte. Ein anderes Problem stellte das geringe Steueraufkommen dar, was zu ständigen finanziellen Engpässen des Haushalts führte. Probleme gab es auch mit den in Reservaten lebenden Indianern. Die Reservate wurde ständig verkleinert und die Lebensbedingungen waren schlecht. Das war zwar in erster Linie ein Problem mit dem sich die Bundespolitik auseinandersetzen musste, die dadurch entstandenen Unruhen betrafen aber auch das Land South Dakota und damit auch dessen Gouverneur. Trauriger Höhepunkt dieser Ereignisse war im Jahr 1890 das Massaker von Wounded Knee, das ebenfalls in South Dakota lag.

[Bearbeiten] Weiterer Lebenslauf

Nach Ablauf seiner zweiten Amtszeit wurde Mellette als Anwalt tätig. Nach dem sich herausgestellt hatte, dass sein Finanzminister Taylor Staatsgelder veruntreut hatte, verlor Mellette einen großen Teil seines Landbesitzes das Land South Dakota, das das Land als Kompensation für Taylors Betrügereien an sich nahm. Später zog der Ex-Gouverneur nach Pittsburg in Kansas, wo er 1896 verstarb. Er war mit Margaret Wylie verheiratet, mit der er vier Kinder hatte.

[Bearbeiten] Literatur

• Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.): Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978. Band 4, Meckler Books, Westport, 1978. 4 Bände.

[Bearbeiten] Weblinks

• National Governor Association
• Kurzbiographie engl
• Online Biographie der History of South Dakota

Personendaten
NAME	Melette, Arthur Calvin
KURZBESCHREIBUNG	Gouverneur von South Dakota
GEBURTSDATUM	23. Juni 1842
GEBURTSORT	Henry County, Indiana
STERBEDATUM	25. Mai 1896
STERBEORT	Piitsburg, Kansas